苏茜呆住了，身后的红光宛如钉子一样把她扎在原地，自上山后常有的不祥之感在此刻达到了巅峰：鹿的影子，红色的眼睛……

突然间一只手从后面袭来，她彻底吓傻了，唯剩本能要她转身去看袭击者的动向，然而这只手却从身旁一闪而过，擦过的风要她脊背发寒。

沃尔蒙德只是把那盏熄灭的烛灯夺到手里，重新点燃。

苏茜回过神，再向墙壁看去，红光不见了，鹿的影子也消失得干干净净，要她怀疑刚刚那一眼瞬间的恐怖画面是否真实存在过。

又扭头时，她见到沃尔蒙德的眼里燃烧着怒火。

“苏茜！”猎人对她毫无绅士风度地吼道，“我知道你不是故意的，但是下不为例！希望你能有寄人篱下的自觉，在我家就好好遵守我定的规矩！”

这下子苏茜除了唯唯诺诺地道歉，什么都没法想了：“对不起！我，我知道了，我一定不会再提前灭灯……”

“要记住了，这里是北美的深山，和你们国家的历史完全不一样。”

沃尔蒙德深吸一口气，恢复了心平气和的语气：转变之快，要苏茜都怀疑他刚刚是否真的发过火。

他接着说，语气诚恳得像是苦口婆心的劝说：

“所以，你在故乡惯用的、解释世界规律的思维模式，在这里是不适用的，还不如遵守我的规矩，否则————”

讲到这里，他又变了脸，用一个掐脖子的动作结束了对话，宛如意有所指的威胁。

苏茜丧魂失魄地打扫好鞣制皮毛的案板，按照“规矩”锁门并熄灯，胆战心惊地返回了杂物间。

她懂猎人说的，可是还有什么东西，比身处这片山林更可怕？

那些诡异血腥的噩梦又回到了她的夜晚。半醒半梦的挣扎中，她只希望自己最终能安全离开这里————她真希望根本就没到过此地。

第二天，挂着黑眼圈的苏茜被沃尔蒙德布置了任务：加班加点把鞣制皮毛的剩下工作以最快速度做完。

她不敢忤逆他的要求，只能拖着疲惫的身躯干活，好在沃尔蒙德缩短了打猎时长，在家的时候会和她一起忙碌。

这就意味着，他能带回来的食物变少了，并且克扣的是苏茜那一份；而沃尔蒙德则越来越仓促和浮躁，好像急于要在鞣制完皮毛后做点什么。

他不再像先前那样和苏茜闲聊，整个人变得阴沉可怕，以至于当她一不小心和他眼神交接时，会像那些被野狼锁定的兔子一样瑟瑟发抖。

度日如年的几天煎熬过去后，皮毛终于鞣制完成：如今它们的效果就跟商场里的皮草大衣差不多了，只不过要难看很多，也没有衣服的廓形。

沃尔蒙德取出了针线，把较大一些的狐狸皮在苏茜的肩膀上比划，然后和兔子皮拼接在一起，用针临时固定在案板上。

到了这一步，苏茜自然明白这些皮毛的作用了：给她做衣服？

“缝成你能穿在身上的形状，不需要美观，会吧？”猎人没好气地说，“现在天色不早了，你晚上想办法赶工给自己做好，明天我就送你下山。”

“可是……”

苏茜心知雪虽然停了，但温度却一点也没有回升，甚至化雪的吸热作用还让气温更加寒冷；她也有在门前屋后试探性地行走过，发现积雪在半融化状态失去了蓬松效果，踩上去很容易打滑。

但是一想到先前他发过那么大的火，她便没胆子提出质疑了：“……我今晚一定弄好。”

熬夜缝出一件不堪入目的皮草外套后，苏茜没睡多久便被猎人叫了起来，打开窗户，早晨的寒风将她冻得瞬间清醒。

沃尔蒙德给了她一点食物垫肚子，带上干粮和水就出发了。

即使增加了皮毛外套御寒，苏茜依旧冷得肢体僵硬，雪地又异常难走，要不是被猎人牵着手，她才出门就会数次平地摔。

————说是“牵着手”也不恰当，沃尔蒙德其实只是拽着苏茜的手腕，几乎拎着她整个人才没有让她摔倒，一路差不多连拖带拽将她带入了森林：接下来就要横穿过去了。

针叶林里的路不见得比外面好走，毕竟地上暗藏枯枝败叶制成的“陷阱”，头上一不小心就会落下一大捧雪把人浇得透心凉；且由于树枝对阳光的遮挡，不仅视觉受到阻碍，气温也更加冰冷，直要人失去了四肢的知觉。

她不禁怀疑：真的到了可以下山的天气吗？还是说，他只是急着赶她走呢？

苏茜正在怀疑沃尔蒙德的动机，突然脚下一空————

“苏茜！”

沃尔蒙德抓着她的手连忙收紧，但却迟了一步：她戴的他的手套，过于宽大以至于他虽然抓住了手套，苏茜的手却先一步从里面滑了出去。

经年狩猎练就的反应能力使猎人眼疾手快向前扑倒，用另一只手抢在她彻底坠下前拉住了她的胳膊。

接下来却没法松口气，因为她踩空的地方，是一堆由枯败灌木遮盖的深坑，上面覆盖了积雪以至于藏得太隐蔽————当她掉进去时，枯枝败叶也被她的身体砸垮，沃尔蒙德虽然及时拉住了人，但苏茜的袖子却在这个过程中被勾开，枯枝的尖端狠狠地划破了皮肤。

一下子就流了血。

寒冷带来的麻木感没有让她第一时间感觉到疼痛，正欲发力拽她上去的猎人却浑身一僵，整个人的表情变得极为诡异。

像是惊恐又像是恶意……苏茜还没来得及疑惑，就听见头顶的树冠传来断裂的响声。

同一时刻，沃尔蒙德骤然发力，狠狠地把她拽了上去，用力过猛导致苏茜胳臂痛得宛如脱臼，整个人都砸到了他身上。

吃痛的同时，她生生将惨叫忍住了，这是由于耳畔响起了重物落地的声音，和枪响。

被猎人死死按在怀里时，苏茜看见了不知从哪、不知何时跳到了他们身后，高大扭曲、肢体变形、且双目腥红的……鹿？

沃尔蒙德单手搂着她开始了狂奔，不时抬抢朝后射击，巨响造成苏茜耳边嗡嗡地响：她无法听清怪物的脚步究竟有多近，颠簸中也只看得见混乱的雪地在急速地颤抖，唯能通过胸腔的震动感觉到他在急促地喘气。

在什么都听不清、看不明的处境下，她即使再惊诧也不敢让思维报废了，小镇的诡异童谣在心里响了起来：

“小狗的眼睛比夜黑，小猫的眼睛比天蓝，小鹿的眼睛比血红……”

小鹿的眼睛比血红……

沃尔蒙德抱着她一刻不停地跑回了木屋，用撞闯进了门；苏茜由于他突然松手而滚落到地上，晕头转向中她不敢恍惚，连忙爬了起来。

沃尔蒙德狠狠地按住她的肩膀，眼睛居然和那怪物一样红得吓人：

“那家伙被我暂时逼退了！现在，我去卧室待着！你必须把我锁好————只要没听到我正常说话的声音，那就绝对不能开门！！”

苏茜一刻不停地点头，沃尔蒙德说完就松开她，摔门进了卧室，她紧跟着完成了上锁。

屋内响起了清晰的咀嚼、撕扯和碰撞声，伴随着粗重又刺耳的喘气……

这种声音和那些关于肉食动物的噩梦重合了，她跌坐在门前，怔怔地看着屋子角落里的黑色污渍：过去，她只当猎人生活不讲究弄得家里不干净，现在她忽然察觉，那些污渍是干涸许久的血液。

胳膊传来的刺痛让苏茜从恍惚中回过神，低头看见身上的伤口还没有止血，她想起身找药水，却发现自己根本站不起来。

几经尝试后腿还是没有力气，而屋内在恐怖的撕咬声后陷入了极端的安静，苏茜咳嗽几声，找回了说话的记忆：

“沃尔蒙德，你，你结束了吗？现在能不能告诉我，那究竟是什么……”

以及你又是什么，这是她没有说出口的问题。

“……”

短暂沉默后，门那边响起了他嘶哑的声音：“你听说过温迪戈吗？”

“对不起，没有听说过。”

猎人在那边痛苦地叹息：

“在几百年前，生活在这片土地上的人类只有原住民，他们耳口相传着一种叫做‘温迪戈’的怪物，这种怪物具有高大的身体与无穷的力量，长着硕大无朋的鹿角，却能像人一样后肢行走；巨大的骨架上包覆着腐烂的皮肤；它们通常隐藏于冬季的森林里，永不餍足地以路过的人类为食————

“原住民说，它们是遭恶灵附身的人类，在食人后变化而成的怪物。”

苏茜喃喃自语：“所以我们遇到的就是温迪戈……”

沃尔蒙德继续讲述：

“我的祖辈在这里定居后，世世代代以捕猎山上的鹿为生，到了几十年前、我的父亲把狩猎技巧传授给我的时候，鹿已经被猎杀得不多了，为此，我们要到山林更深的地方捕猎。有一个冬天，我留在家里照顾病重的母亲，父亲为了生计冒险上山猎鹿，再也没有回来，后来我上山找到了他的遗物，而他的身体已经只剩下一点点骨头碎渣了。

“这是噩梦的开始。从此以后，不时便有上山的人失踪，偶尔能找到的遗体也都残缺不全，警察对此束手无策。

“此时，教会有一个如蒙神谕的神父站了出来，他身上有原住民的血统。

“他对人心惶惶的迪尔阵居民提出了一个解释：是温迪戈在作祟。他说，温迪戈永远也吃不够新鲜的人肉，但会越吃越饥渴、越吃越虚弱，如今已有这么多人遇难，我们不该再被动地躲避了。

“在常规的科学手段无法解决问题的时候，人们自然而然地寄托希望于宗教了：大家相信了他的说辞。我们这些仅存的猎鹿人当仁不让地上山，用动物的肉和着民众捐赠的血包引诱温迪戈进入陷阱，成功杀死了它，我便以为一切都结束了，可是……

———沃尔蒙德在猎杀温迪戈后，回到家逐渐陷入了不明病痛的折磨中，他反胃、干呕，什么食物和药物都吃不下，咳出鲜艳得似有荧光的血，然后在消瘦中高烧不退，体温突破了人体承受的极限。弥留之际，悲痛欲绝的母亲按照儿子的意愿，将他送到了山上，因为他希望以天葬作为对自己猎人生涯的交代，他也不忍心让母亲亲眼看着他死去。

独自在山上等死的沃尔蒙德却在一夜昏迷后醒了过来，他什么病痛都感觉不到了，脑子却浑浑噩噩、无法思索，只知道一件事，那就是他前所未有地饥饿，仿佛从未饱腹过一样，觅食的本能驱使着他只做打猎一件事情，用石头砸死了离自己最近的山鼠……等恢复意识的时候，他已经把山鼠生啃得只剩一张皮了。

讲到这里，他的声音带上了绝望的悲怆：

“恶灵不会消失，恶灵只会转移————从那时起，我意识到了这一点：我迟早会成为新的温迪戈。”