进入十月，天气变得越来越冷，愈加频繁的冷雨使得里德尔除了吃饭和上课之外很少离开公共休息室。
现在，他最大的爱好就是待在休息室温暖的壁炉旁边，盯着其中跳跃的火舌，一动不动地坐上好几个小时，静静地回忆着以前的事情。
那些他曾经唯恐避之不及的不堪记忆，此刻却是他寻找真相的有限线索。
即使这些线索甚至连真实性都难以保证。
但并非所有人都对他视若无睹。
“汤姆，你还好吗？”
在某个足以将所有人逼回房间的冰冷雨夜，凯特坐在了里德尔的身前。
“你和上学期不太一样了……”凯特用手臂撑住膝盖，身体前倾，小心翼翼地斟酌着措辞，“自从开学到现在，我还没看到你笑过。”
里德尔扯了扯嘴角，露出一个根本不能称之为笑容的笑容。
“我是认真的，汤姆，发生什么事了？”
“没什么。”里德尔耸耸肩膀，将视线移到凯特身上，努力让自己的语气听起来显得轻松“最近有些累而已。”
“你需要出去走走。”
出去？
一想到学校周围到处都待着那些身材高大、戴着兜帽的摄魂怪，里德尔就感到不寒而栗。
“是啊，也许吧。”里德尔重新看向壁炉，“外面可不是什么好地方——布莱克还没被抓住，学校不会让我们出去的。”
“月底就有机会。”凯特说道，“你没看到告示栏吗？万圣节前夕，你们可以去霍格莫德村。”
“真的吗？太棒了。”里德尔对霍格莫德村提不起半点兴趣，“也许我会选择留在宿舍里，外面太冷了。”
“你在胡说些什么？”德拉科站在里德尔身后不满地说道，“你知不知道霍格莫德是什么地方？”
“村子而已，还能是什么地方？”
“那可不是普通的村子，那里有全世界最棒的糖果店。”克拉布傻笑着说道，“蜂蜜公爵，你能想象到的最美味的糖果……”
“谢谢你，克拉布，但我不喜欢糖果。”里德尔转过身，无精打采地看着面前的三个人，“我只是不想动弹而已。那天晚上不是会有宴会吗？我们宴会上见。”
“哦，得了吧，宴会是另一码事，霍格莫德村你必须和我们一起去。”德拉科恼火地说道，“就这么说定了。”
直到德拉科带着克拉布和高尔走远，凯特这才怯怯地重新开口。
“马尔福说得没错，汤姆，你确实应该和朋友们出去……”
“他们不是我的朋友。”里德尔说道，“不算是。”
“那格兰芬多的波特和韦斯莱呢？他们肯定也会去的，没人能拒绝去霍格莫德村玩的机会。”
这句话倒是提醒了里德尔。
所有三年级学生都回去，赫敏一定也会去。
看来霍格莫德也不是毫无吸引力。
“好吧……谢谢你，凯特。”
似乎感受到了里德尔的兴致，凯特笑了笑。
“那么，有件事要拜托你了，汤姆——你能帮我带些蜂蜜公爵的糖果吗？”
里德尔想起了自己两年以来攒下的那点可怜的钱币。
不多，但买些糖果应该不成问题。
“当然可以。”
————
在去霍格莫德的前一天，里德尔独自去了海格的小屋。
海格一如既往的热情，他拽着里德尔的胳膊让他进屋，给他倒上了满满一大杯热茶。
“天气可真冷，是不是？”海格一边往那把大茶壶里添水一边说道，“现在是下午……出于安全考虑，你天黑之前必须回城堡去。”
小屋里的壁炉烧得很旺，整间屋子都暖烘烘的，让人忍不住有些昏昏欲睡的感觉。
但里德尔一点也不想喝茶，他的注意力全在亨特身上。
黑蛇盘踞在距离火炉不远的地板上，一动不动，但里德尔知道它并没有睡觉。
“失陪一下，我得去看看后面那些南瓜，牙牙，跟我出来。”
这是里德尔求之不得的时刻。
“亨特！你过得怎么样？”
“你好像很久没来过了，我甚至以为你把我忘掉了。”黑蛇阴郁地说道，慢慢地朝着里德尔的方向移动。
“有个杀人犯正在外面游荡，学校不允许我们离开城堡太久……”里德尔一边解释着，一边轻轻地摸着黑蛇的脑袋。
“你查清那个东西是怎么回事了吗”那个像老鼠的东西。”亨特问道。
“没有。”里德尔如实回答。
他根本无从下手。赫敏的猫似乎对斑斑有种莫名的敌意，而且已经数次直接威胁到了斑斑的生命。这导致罗恩现在对有关斑斑的问题都格外敏感，里德尔什么也问不出来。
“忘掉那个东西吧，亨特。”里德尔说道，“说不定全世界只有那一个……”
“不。”亨特忽地抬起头，“不止那一个。”
里德尔的动作顿住了。
“难道你又见到了其他和它一样的老鼠？”
“不是老鼠。”亨特说道，将头偏向禁林的方向，“就在那里，不久之前，我在森林里找食物的时候，遇到了一条狗。”
“狗？”
“很大的狗，比咱们见过的所有狗都要大，但我能感觉到它并没有打算威胁我。”亨特继续说道，“我遇到它时，它刚被一场雨浇湿，正在找有阳光的地方。”
“那和老鼠有什么关系？”
“问题就在这里，伙计，它和那个像老鼠的东西一样，虽然看起来是条狗，但身上是人的味道。”
“会不会是……”
“我不会闻错的。”亨特难得有如此坚决的态度，“我完全分得清有人味的狗和有狗味的人。而且，那只猫也来过森林，女孩的那只猫。”
里德尔知道亨特说的是克鲁克山，但他一时有些难以接受。
“你不会要告诉我，那只猫也……”
“那只猫很正常，伙计，但是那条狗在和那只猫交流，——真正的交流，像你此刻对我一样。”亨特趴在里德尔的腿上说道，“如果普通的人和蛇没法沟通，普通的狗也不会和猫交流的，对吗？”
作者有话说
第205章 狗与猫
