离前世舅家将她送给端王孙当禁/脔没多少日子了，在琼华观入道这事得尽快办成，昨儿既不巧没能见着长公主，今日就再去碰碰运气，这事是绝对拖不得的。

因此，尽管见天色阴沉，可能会有一场落雨，上山的路会不好走，但一心尽快入道的慕昭，还是让菱枝将少年郎的衣袍捧来，预备似昨日那般出门。

菱枝听话，而李嬷嬷心焦，她看表小姐又似昨日做男装打扮，以为她要做同昨天一样的事——出门去与那老穷酸老白脸私会，急得在旁百般劝阻。

“小姐！表小姐！”劝来劝去劝不住的李嬷嬷，在表小姐将要离开时，赶上前僭越地伸臂拦住表小姐去路，并气喘吁吁地道，“您若真要这样，老奴就只能告诉夫人了！”

难道李嬷嬷知道她昨儿去的是琼华观？猜出了她想出家为道的事？慕昭心中微微惊疑，然面上不动声色，只倚站在院门旁，拿手中折扇扇柄轻轻点了下李嬷嬷绷得笔直的肩臂，噙着笑似打趣道：

“嬷嬷是要告诉舅妈我穿了身男儿衣裳吗？这事是有点不合礼，但也不值得嬷嬷为此来回奔波，今儿似要下雨，路上泥泞不好走，嬷嬷还是在院里歇着吧，若是路上摔折了腿可就不值当了。”

李嬷嬷看表小姐还笑扯别话想混过去，心下愈发急怒，也不顾主仆之分，板起脸将话挑开道：“老奴倚老卖老地拦着表小姐，是为表小姐好。那人连个九品芝麻官都当不上，小姐去同那样的人厮混，能落得什么好处呢？若是日后被别人知道有过这么一段，反会误了小姐真正的好姻缘，也白费了老爷夫人对小姐的疼爱教养！”

这话乍一听云里雾里，慕昭心内琢磨须臾，才明白李嬷嬷是在说言先生。想着李嬷嬷竟以为她与言先生暗有私情，慕昭忍不住要发笑时，忽听有急促马蹄声直向此地奔来，寻声抬眼望去，登时脸色发白。

竟是端王孙！慕昭脑中霎时闪过前世险些受辱的情形，因深重惊惧一时僵在原地。那厢，本气势汹汹前来砍人的端王孙宁绍，望见蒋延所说的那名少年真就如珠似玉、世所罕见的，登时半边身子都似酥了，满腹的怒火也熄了大半。

宁绍原命人贱价占田，是为了给他新宠的姬妾筑一“爱巢”，而这时，在望见这少年的瞬间，他立喜新厌旧地将宠姬抛到脑后，满心畅想自己同这名尚不知是男是女的美貌少年，在“爱巢”中纵享声色、肆意风流的快活情景。

因手下才只以榆林村为中心，向四周搜查查到了少年踪迹，还未深查到少年身份来历，宁绍就气冲冲地率人赶来了，故他此刻还不知，这“小公子”究竟是貌若好女还就真是个娇媚少女。

是少年也可，但若是曼妙女子就更好了。依宁绍之心，真想即刻将“小公子”衣裳扒了，细细看个究竟。但在人前，特别是在美人面前，他还是要端一端皇家子弟的风度架子，遂人模人样地下车近前，自陈身份后，说昨日榆林村的事是个误会，邀请“小公子”到他府上去，让他细细地同“他”解释清楚。

说是邀，但其实是强邀了，若敬酒不吃必有罚酒等着。慕昭心知端王孙和煦态度后的险恶用心，但此刻暗庆幸他愿意戴着一张君子面具。端王孙来势汹汹且人多势众，若他一上来就要对她用强，她是绝对抵不住的，现下端王孙愿装得和气有礼，她得顺势接着，先稳住他。

忍着心中厌恨，也和气地说了几句“草民身份低微”“不敢当”之类的空话套话后，慕昭言语间试着婉拒或是拖延端王孙的邀请，却不成功，且察觉到端王孙耐心渐尽，似就要“热情”地动手拽她。

慕昭不着痕迹地向后微微一退，笑对端王孙道：“殿下盛情，草民不敢再辞。容草民回房略整仪容，就随殿下过去。”

宁绍简直被那一笑晃花了眼，将本要生拉硬拽的手背到身后，颤着笑连声道：“好……好。”

慕昭回房后先将言先生送她的那柄银鞘刀藏在袖中，又匆匆提笔，在纸上交代菱枝数言。出来时，她当着宁绍等人的面，佯装交代离去之事，让李嬷嬷将院子角落里的几盆花草，搬到廊下以防落雨，又对菱枝吩咐道：“我今早画的画墨迹已经干了，将它收裱了挂在墙上。”

小姐今早好像没画画啊？菱枝心内疑惑着，但还是在小姐的目光注视下，乖巧点头道是。端王孙带着小姐一走，她就跑回房里冲向小姐的画案。案上没有画作，有的是张写了字的纸笺，笺上墨迹还未干。

菱枝五六岁时被家里卖到慕府为奴没多久，就被府里老爷夫人拨到表小姐身边伺候，这些年跟着表小姐读书，虽不能吟诗作赋，但字大都是认识的。她见表小姐在笺上交代她速去报官，攥了那张笺就要往外跑时，与正进来的李嬷嬷撞了个满怀。

“作甚！”李嬷嬷险被撞倒，一把拽着菱枝的手臂问，“急吼吼的是要去哪儿？！”

菱枝急道：“小姐要我去万年县县衙击鼓，状告端王孙强抢民女！”

李嬷嬷本在愁表小姐和老穷酸勾勾搭搭，却忽见端王孙上门带走了表小姐，简直像是天上掉下了大馅饼，砸得她高兴地人都要晕了。她没听小姐的吩咐去院子角落搬花，而是喜孜孜地要进房拿把伞，即刻回京禀报夫人这个好消息，却一进门就和菱枝撞上，还从她口中听到这样一句话。

发怒的李嬷嬷想也不想，即朝菱枝重重一掌掴了下去，“死丫头你敢去，我就告诉夫人，将你发卖到娼门里！”

周朝礼制，亲王郡王等皇室宗亲，统一于皇城东南方向的永兴、安兴等坊里中开府居住。从郊外别院往京中诸王宅的一路上，慕昭心中惶惧极了，但面上还得装得淡然，似半点不晓端王孙色心，在马车中一边百般与其周旋，一边暗盼着菱枝如她交代地击鼓告状，盼着那万年县县令纵然畏惧端王府权势，可因菱枝弄得声势浩大引得百姓驻足围观，而不得不派人救下她这民女。

端王孙为人骄奢，马车装饰豪华，内里地方极大，只是地方再大也抵不了端王孙色心愈盛，慕昭与他言语周旋一路，期间不知多少次似无意地避开端王孙的动手动脚，多少次悄悄地腾挪地方，但最终还是被他堵在了马车壁角里。

端王孙宁绍这辈子还从没觉得回府的路这样漫长过，这一路上，他端着正人君子的架子，而内里色火越烧越旺，烧得他抓心挠肝，似若再不一吮香泽，就要活活渴死了。

他再忍耐不住，凝视着少年白玉似的颈边肌肤，口中“咦”一声，“慕公子，好像有只虫掉进你衣裳里了，我帮你拿出来”，手就直接伸向了少年的脖颈，要将他搂在怀里肆意施为。

“不敢劳烦殿下……殿下……殿下！！”假意周旋已无用，慕昭拼尽全力推拒挣扎后，虽暂挣开了端王孙的束缚，但外袍却已被他扯开了，束发的幞头等也被他扯落，长发如瀑扬下。

宁绍见真是个姿态曼妙的女子，登时色/欲更重，一点都装不下去了，鼻息咻咻地如饿虎扑食扑了过去。慕昭见已被逼至绝境，只能先不顾后果地，发狠扬起袖中那柄银鞘刀。扑上前搂人的宁绍，不防少女有此一招，小臂霎时被划出了四五寸长的伤口，鲜血透衣直流。

宁绍吃痛之际，见少女在划伤他后意欲跳窗逃跑，怒火与色/欲交迸，不顾疼痛地压扑上去，用另一条未伤的手臂死死钳制住她。慕昭身体挣脱不开，只能拼力伸出一只手去掀马车窗帘，她欲大声向外呼救，可拼命掀开窗帘时，却正对望上骑在马上的燕王。

燕王府与端王府相距不远，燕王宁恪是在回府的途中。他轻便出行，身边仅随侍着几名亲卫，自己也未乘坐车辇，而是亲骑着爱驹“奔雪”，在将雨的阴沉天色下执缰缓行着。

路遇端王府的车马时，他起初只是侧目望了一眼。若马车中的人是老端王、他七十三岁高龄的曾叔公，那他这晚辈依礼当下马相见，但他看跟走在端王府马车旁的侍从，皆是端王世孙的近侍，想车中人应只有宁绍而已。虽然按辈分，比他年纪大几岁的宁绍算是他堂叔，但真面对面见了只有宁绍同他陪笑行礼的份，遂未下马，仍只缓行。

但，行着行着，却在将雨的凉风中忽然嗅到一丝血味。燕王刚在战场上厮杀过七月光阴，须臾即敏锐发现血味来源，朝那辆端王府马车看去，见一只雪白纤手猛地将车帘掀开，而后一张陌生又熟悉的脸，骤然出现在他眼前。