大堂内一片沉寂，继而爆发出雷动如潮般热烈的掌声，底下人听得热血沸腾，直拍着桌子叫好。

“得劲！”

“要说打鞑子，那还得是阎罗血煞！”

……

雅间里凝重的气氛也让这重新掀起来的热闹冲淡了不少。

袁征和张之敬听得心头火热，沈玥笑着摇扇，凑到萧亦然的眼前：“仲父，朕最喜欢听这段评书了。这女子讲得真是好，若非不好暴露了身份，朕定要重赏。”

萧亦然面色不变，冷静如常，他从不自诩当年如何力挽狂澜，守城为国一事，此刻也只是目不转睛地垂眸盯着下方躁动的大堂。

沈玥笑问道：“怎么？仲父可是发现了什么端倪？这店家的这些伙计连掌柜的，瞧着都不像是有问题的，许是真如仲父所言，此处被弃之不用了。”

萧亦然目光如刀，犀利地扫过下方热闹的人群，审视许久，回头递给袁征一个眼神，对张之敬说道：“张统领，还请你带着征哥儿出去搜寻一番，看看院后是否有藏尸之处。”

袁征领命，撸着袖子上前，拽着张之敬就走。

沈玥站到萧亦然的身边，笑着说：“这么快都进展到藏尸了，仲父看来是有所发现？”

“是。陛下方才说，店家人都不像是有问题的。”说着，萧亦然从身后的桌子上拎起一个茶壶，十分精准地朝下方的一处桌子砸了下去。

他从容地转过身，看了沈玥一眼。

“可谁说有问题的，就一定得是店家的人？”

——哐啷！

一壶热茶倏地从天而降，茶楼的大门应声“嘭”地一声，蓦地从外面关上。

底下的茶客登时高声叫骂着惊慌闪避，四下逃窜，乱作一团。

沈玥对上萧亦然波澜不惊的双眼，反应过来什么，立刻上前一步，紧紧拽住他的衣袖，道：“仲父，你风寒未愈，可不能再跳楼了。”

萧亦然低头看了一眼自己的衣裳，被沈玥拽得死紧，他拉了一下，连扯都扯不动。

他无奈道：“那陛下给臣跳一个？再不下去拿人，就辨不清谁是谁了。”

沈玥往下面瞅了一眼，应了声“好”，不由分说地爬上栏杆，纵身一跃。

嘉禾帝的武艺虽不如何精通，但也是自小跟着萧亦然手把手练过几招的，武为杀人技，萧亦然教他的皆是对阵杀人实用的功夫，对付几个不入流的蟊贼绰绰有余。

萧亦然在上方看得清楚，沈玥闲庭信步般穿梭在拥挤混乱的人群里，先到门口一把将正要逃出的茶客拽回，翠玉折扇干脆利落地拍上了那人的后颈。

几人相互对视一眼，一齐来攻。

沈玥侧步转身，衣袂翻飞，手起扇落，几乎是一个照面的功夫，便将人劈晕在地。

似是感觉到了他审视的目光，沈玥解决完隐匿在茶楼中的几个严家暗谍之后，拍了拍衣裳抬头看向他，扬起无比灿烂的笑脸。

“仲父……”

萧亦然面无表情地拿起一个茶杯，对准他的笑脸，猛地朝他砸下去。

沈玥下意识地一偏头。

茶杯打着旋儿擦过他的鬓发，“哐啷”一声，砸在了他的身后意欲偷袭之人的脑门上。

那人张了张口，还未来得及发出惨叫，便仰头栽倒在地。

萧亦然缓步走下楼梯，沈玥笑着上前：“仲父，朕的武艺荒废了这么久，生疏了，幸好有仲父照看我。”

萧亦然没什么表情地瞥了他一眼。

沈玥见好就收，敛了笑，看向那几个被打趴下的茶客：“仲父，你是如何看出这几个人有问题的呢？”

“这茶楼传讯，以评书为引，传讯之人以此为号，听讯之人几人一组，确保所传无误。陛下刻意点了一出好戏给臣看，又何必明知故问。”

沈玥做恍然大悟状：“哎呀，仲父千里单骑的评书太过精彩，朕都没顾得上瞧他们嘛。”

先前因混乱躲在柜台后方的掌柜，这才战战兢兢地爬出来，才刚露了个头，又被这位财大气粗的小公子一锭银两砸了回去。

“打扰了。大理寺办案，缇骑就在外面。”

说着，沈玥一撩衣摆，慢条斯理地坐了下来：“仲父，我这么温润和气的翩翩小公子，实在是不适合做吓唬人问口供的事，你看……”

萧亦然没好气道：“我看什么？我长得就很吓人？”

沈玥用力地点了点头。

“……”萧亦然一抬脚，踹在沈玥坐着的长凳上。

沈玥猝不及防地被他踹了个趔趄，险些歪在地上。

“坐远点。”萧亦然踏步上前，双手背后，拔出一双寒芒锋利的袖剑，头也不回地说：“别溅血身上。”

*

袁征手脚并用地扯着井绳，从茶楼后院的水井里爬上来。

张之敬歪在树上，手里捏了一捧方才从雅间里拿的瓜子，皮吐了一地：“怎么样啊小征哥儿？井水澡洗得如何？”

袁征浑身让井水泡了个透湿，秋风一吹，冻得直打哆嗦，他丧气地摇摇头：“老泥鳅，还真让你说对了，里头的水清澈见底，别说井底藏尸了，连个耗子也藏不下。”

“早同你说了，店家还指望这水井煮茶烧饭呢，怎么可能在水井里藏人？不听老人言，吃亏在眼前，老泥鳅咋可能会骗你？”

张之敬给自己的外裳脱下来，劈头盖脸地甩到他的脑袋上。

袁征扒拉下来披在身上，疑惑地四下打量着这一方不大的院落，连草都没长过脚踝高，一眼便能看个遍。除了眼下的这方水井，着实没什么其他能藏的地方，更别说要掩人耳目，毁尸灭迹。

张之敬道：“方才店家的宿处和伙房，连床板底下咱们都已搜过了，现在连这水井也被你下去翻了一趟，还不死心吗小征哥儿？”

袁征哼了一声：“我们王爷从来不会无的放矢！他既然让我出来找，那就一定有！只是我们没找到罢了！”

张之敬耸耸肩，没说什么，斜靠在树杈上，悠哉地继续嗑着瓜子，看着袁征像个没头苍蝇一样四下乱撞，拿佩刀一下一下戳着泥地，恨不得要挖地三尺。

袁征索性一屁股坐在地上，抓着脑袋，口中念念有词地念叨：“凡市井藏尸者，为恐日久腐烂发臭，则必深挖、深埋、窖藏、冷封，若现场查实无此条件者，则需着重考量碎尸血迹、搬运痕迹……”

张之敬问：“小征哥儿，嘀咕什么呢？瞧不出你堂堂小副将，还是个精通命案的人物。”

袁征摆摆手：“你别打岔，我正想不起来后面是怎么写的了。这是陆判官编纂的《冤案录》，专门写查案破案的事，还记载了许多奇案、大案，小白时常在我耳边念叨的。”

张之敬嗤笑道：“那咱们现在可算得上是现场查实了，这茶楼日日人来人往，距离拘捕唐如风也已经过去了四五日，即便真的有什么痕迹的，也早处理干净了。严家人又不是蠢得没边，都是做惯了这些下三滥行当的老手，会老老实实地把一个硕大的人头摆在这儿等你来查？”

袁征一听这话立时火冒三丈，他腾地一下站起来，板起脸说：“老泥鳅！我晓得你先前跟着咱们国公爷进过金帐王庭，杀过鞑挞可汗，是见过世面有大能耐的。可我们王爷在中州这几年，事事论断，也从没出过一次差错。你可以瞧不上他，但可别忘了，王爷背后是漠北十几万铁甲军，莫为着你跟了陛下，攀了高枝就忘了本，害了自家兄弟！”

“小征哥儿，咱当年进金帐王庭也没叫人三两眼就看破了行藏，才刚结结实实地栽在了你和王爷的手里，这会儿胳膊还疼着呢，哪敢小瞧了你们。”张之敬撇了手里的瓜子，拍拍手从树上跳下来，收起吊儿郎当的劲头。

“都是漠北人，说什么两家话。我虽不明白王爷是如何下了这样的论断，但也绝对没有半点瞧不上他的意思。只是眼下事实在这摆着，怎的找不着什么端倪线索，就冲我着急呢？要不你再好生想想，那什么录里，搬运痕迹后头，还怎么说来着？”

袁征扭过头，愤愤地说：“则需着重考量碎尸血迹、搬运痕迹，及可焚尸、毁尸、融合尸臭而不被发觉之处。比如茅坑！”

张之敬上下打量了他一番，戏谑道：“小征哥儿，你这刚跳了水井还不够，可别说你连茅坑也要跳。”

“……！”袁征气得直接撇下他掉头就走。

张之敬摇摇头，刚要跟上去，视线的余光不经意间落在一处，面色渐渐凝重，开口叫住了袁征：

“小征哥儿，按照铁笔判官的这番论断，咱们还漏了一个地方，似乎是真有些问题。”