“景卬，你得空再去一趟旅店，问一问店中失窃的情况，看看内史署能否受案，最好将茅焦先生行囊找回来。”

景卬一脸抗拒，“找我阿翁啊？”

“内史恐怕顾不得这等小事，署中当有专事此务的职司。”

景卬还是不想去，桓睢开口，“我跟王离去吧。”

秦栘闻说，“也好。”他想起方才旅店中住客议论之事，“恐怕他顾虑自己在齐国的案底，不一定能配合，你们便宜行事吧。”

王离照旧拍胸脯应了，“放心吧，包在我俩身上。”

景卬纠结，“他又不能帮你说秦王，你还忙着帮他找包袱。”

“我不是帮他，咸阳城中任何人丢了东西，有司不都应该缉盗追查吗？若秦都盗贼横行，以后还有谁人敢来。”

王离总觉得哪儿不对，这会儿才瞧见秦太子身上的补丁衣裳，他嫌弃地伸手扯巴了一下，“我说，这是唱哪出啊？”

秦栘无言以对，另外两少年都在旁边窃笑。

王离不经意间还瞧见他手里攥了一把铜钱，“你穿成这样不会是要饭去了吧？”

“你想象力能不要这么丰富吗？”

景卬也好奇，“是啊，你哪来的钱哪？”

秦栘白了二人一眼，“我不能有钱吗？”

景卬说实话，“可你又没有月钱，哪次出来不是花我们的钱。”

秦栘后知后觉，便宜爹好像真的一个大子儿也没给过他，他小声问了一句，“我没有月钱吗？”

桓睢拐着弯安慰他，“花我们的是一样。”

秦栘望着手里的铜钱，所以……他是真的很穷？

少府监监舍外那条回廊的尽头处，少年低着头，紧握着手里的扫把。

站在廊柱背后的侍人走上前，拍拍他的肩膀，“人死不能复生，你的老娘和你兄长，家主已叫人好生安葬了，人要知道感恩，你以为就凭你能吃到庖庄做的汤饭吗？就连给你治病用的榆钱和槐花都是家主让人专程从榆县送来的。”

少年依旧低着头，一动不动，一言不发。

“你应当知晓，这宫里谁才是自己人，谁好了，你才能好，还是那句话，人要懂得感恩，你老娘和你兄长地底下能不能睡得踏实，就看你的了。”

侍人说完站起身，“行了，少君出宫去玩，也该回来了，我先回去了，你自己没事儿多想想，往后的日子还长呢。”

侍人走后，少年才缓缓抬起埋在胸口的脑袋，眼底雾蒙蒙一片幽暗的霾。

四月初，秦王政着大将辛梧领四郡兵开赴大梁，汇合魏军南下攻楚。

官署内，已忙了一天的内史腾怅然叹息，非是不尊重老将，但他还是觉得自己比辛梧更合适，君上前期明明答应好的，要给他领兵的机会。

他摇摇头，甩开那些旁思他虑，夫人说得对，在其位，谋其事。前些日子是他轻慢懈怠，以为咸阳国都既无外患之扰，国人也遵纪守法，安于教化，内史能有什么事情可做，真正沉下心来，他才发现，远不像他想象中那样简单。

一豆一粟，一针一线，他视之事小，可落在一门一户中，却都关系着国人日子过得好与不好，法令落实得是否精准到位。

“内史。”

他望见下属吏员拿着公文一脸为难地走进来，“怎么了？”

对方将两块画有人像的木板递到他面前，“还是上次那个叫黑牛的车夫，说有人赊欠车钱跑路一事。”

“哦？可查到是何人？”

手下欲言又止，好似不知该怎么说，景腾不解催问，“你倒是说呀，查到没查到，这有什么不能说的？”

对方尴尬地瞧了他一眼，“根据车夫的描述和他提供的画像，我们对比了户籍信息，这两个人好像是……”

景腾见他又不说了，莫名着恼，”怎吞吞吐吐，到底是何人？“

”是……是……是国尉与他的弟子王敖。“

”这怎么可能！“

手下擦了把额角的汗，”我等也觉得不大可能，国尉岂会欠人车钱不给。“

内史腾想了想，“好了，待我明日去拜访国尉，亲自落实此事。”

“这这……这点小事还要专程去向国尉核实么？”

“此事你们不用管了，我亲自处理。另外日前通达旅店的失窃案查到哪里了？”

“还正在查。”

“要尽快，若是盗贼已经分了赃，再追失物就难了。”

“是，内史。”

景腾心中愁闷，夫人还是不肯跟他回家，家里的小崽子也不理他，少君吩咐加紧跟踪的案子，臭小子不想跟老爹打照面，叫别人来同他讲。

白日无且先生遣了药童进宫，说那位茅先生并无大碍，只是身上有些淤青。涉家夫人是陈年旧疾，又拖得太久，加上终年劳累，而今只能慢慢调养。

秦栘未同主人打招呼，只怕一枝扶栘给先生又添麻烦，好在童儿说，他等都是好人，那位茅先生虽然潦倒，拿了药硬要偿付诊金，涉家少年这几日也悄悄往家中送了许多野物和干货，他那个好友苏角更日日傍晚来夏家院中打扫干活。

因为章邯，秦栘着意了解了一番章家。

章邯的父亲名叫章午，在少府任官，与发妻王氏育有章邯兄弟二人，长子年方十六，次子章平十三岁。

发妻去世，章午没有再娶，两个儿子，长子在城中有些交游，知者甚多，次子据称一直在府中养病，嫌少有人提起，那天旅店里见着的，应当就是章午的次子章平。

秦栘也觉得那小子有病，而且还病得不轻。

只不过他更在意的是章邯，作为秦末最后一位力挽狂澜的名将，章邯可以说是不世出的奇才。若史书果真不偏不倚记录了所有事件的真相，从旁观者的角度来看，他的所作所为虽令人遗憾，却也无可指摘。

反秦大军逼近函谷，是他在危难之际最后一次挽救了秦帝国，只可惜历史没有假设，因此也不会有人知道，若没有二世责让，没有赵高擅权，若他不曾投靠项羽，秦国的未来又是怎样。

那天从宫外回来后，秦栘又开始整夜整夜地睡不着，春申在前，项氏在后，他们都与秦国的昌平君联系在了一起。

好在秦国已经出兵，伐楚一事应是尘埃落定，可他总觉得自己忽略了些什么。

先是司马欣，后是项渠，再是章邯，这些人物的出现，将他原以为离自己还很遥远的那些图景，一下子拉近到眼前。

总让他不由自主地想起史书上昙花一现的秦帝国，想起大泽乡那场惊天动地的暴雨，想起新安被坑杀的二十万秦卒，想起厉兵秣马争入咸阳的十八路诸侯。

这些混乱的图景流入破碎的梦境，化为梦魇。

梦里他在SUM总部33层那间日光充盈的总裁办公室，老板含嘲带讽，语气刻薄，“想解约啊？这辈子都别想。”

“需要多少违约金，我赔给公司都不行吗？”

“你觉得我缺你那点儿钱？”

一眨眼又到了片场，导演怒气冲冲，“怎么搞的，说了这里要流泪，要哭，梨花带雨你不行吗？”

“导演，剧本上不是这么写的。”

“你是导演，我是导演？需要你来教我怎么拍？不想演就走人，还当现在是五年前呢！”

镜头抵在面前，话筒送到脸上，他想走，面前却被粉丝记者围得水泄不通。

转身后退却一步踏空，仿佛有一股不知名的巨力强行将他拖入时间的涡流。

他在水底被水草缠住四肢，勒住头颈，下一刻就要窒息，他试着呼救，张开口却被流沙灌满咽喉。

水底变成荒漠，流水变成黄沙，烈日将肌肤寸寸灼裂，他迎着太阳在沙海中挣扎，黄沙灭顶的一瞬间，途径一队过路的商旅。

商人问他要去何处，他说回家。

那人又问，家在那里，他报了A市滨河区花溪路公寓的地址，却没有人能听得明白。

他这才想起，他已不再是他，于是又答，家在咸阳，要回大秦。

旅人面面相觑，却道秦亡已久，只知有汉。

他问旅人，秦并六国而有天下，刘汉焉能取而代之。

旅人摇手慨叹，可怜秦国六百年基业，毁在不肖子孙手里。

他急急追问，可是秦二世胡亥吗？

旅人大笑，甚么胡亥，秦君爱重扶苏，期以万世，哪知此子不堪大用，连二世也难为继。

胡说！

哪个胡说？楚霸王率项氏八千子弟击溃二十万秦军，横扫天下，所向披靡。汉王入关，约法三章，秋毫无犯，秦人箪食壶浆，夹道欢迎。

够了！我要回家，君父还在宫中等我。

哪里还有秦宫哟！当年项王一把火，咸阳宫连烧三月，连块砖头瓦碴也没剩下。

不……这不可能！

祖龙死而地分哪！

胡言乱语！你走开！

大楚兴，陈胜王！

不要再说了！

楚虽三户，亡秦必楚！

够了！够了！够了！

秦栘猛得张开双眼，窗前无月，夜色正浓，君王皱着眉头坐在床前，眼里都是担忧。

男人伸手拭去他额上的冷汗，“又叫梦魇着了。”

他想起身，却被人压着肩膀按回床上。

君王虎着脸给他掖了掖被角，“近来夜夜如此，恐是邪异作祟，寡人看着你睡，不信还有何物敢来侵扰吾儿。”

也许是夜晚太安静，秦栘听见自己的呼吸声在静默中加重了，他早已习惯在孤独的人世上了无牵挂地活着，可突如其来的荒唐际遇却强行在他的生命里插入了一个父亲的角色。

铜灯的映照下，男人高大的影子落在他的身上，对方严肃的神情里藏着不动声色的温柔关切。

他攀着父亲坚实的手臂从床上坐起来，大睁着一双彷徨不安的眼睛，全然不见白日里秦国太子的端庄仪态，也找不回过去在聚光灯下的矜持从容，是一缕幽魂，无名无姓，无处存身，“君父，我很怕……”

怕什么，他没有说出来。

怕再也回不去属于自己的世界，怕成为真正的公子扶苏，怕近在眼前的无法逃避的灭国战争，怕六国遗民不能忘却的血海深仇，怕那些神乎其神无往不胜的英雄豪杰，怕秦国到最后还是二世而亡。

年轻的君王听着这般软弱的话语，难得没有发怒，反用那只温热的大手摸了摸爱子的头，“寡人活着，允许你怕，怕了就来阿翁身后躲着，但你要记住，将来有一天寡人不在了，这个字与你便再也没有关系。”

“……阿翁。”秦栘迟疑着唤了一声，不是以公子扶苏的身份，也没有进入任何角色。

秦王正襟危坐斜睨了他一眼，又长叹一声，扶着他重新躺下，“睡吧，莫着了凉，阿翁守着你。”

“阿翁可曾想过……几百年几千年后会是什么样子吗？”

君王眼中闪过一瞬间的迷惑，之后又坚定地握紧了双手，“这还需要想吗，天光可及之处，兵锋所到之处，皆是我大秦的疆土。”

秦栘垂下头，五百岁裂土封疆，十四载土崩瓦解，始皇帝意欲“传至万世而无穷”的大秦帝国，只有短短十四年的光景。

“扶苏。”

秦栘应声抬头，目光却猝不及防撞进一双饱含期待的眼睛，君王的眼底压着两团熊熊燃烧的烈火，带着吞灭天地的磅礴气焰。

秦王的两只大手重重落在他的肩头，秦栘听见面前人说，“吾儿这副肩膀，将来可要扛起大秦的万世基业。”

夜深人静，楚国项氏府邸，内宅灯火通明。

老仆望着灯下仍在翻阅兵书的将军，上前低声劝说，“家主，时辰不早了，该歇息了。”秦魏伐楚，将军连日整兵，已十分操劳。

项燕不安地望着案头的灯火，“渠儿出门多久了。”

“家主，近一月了。”

项燕合上兵书，秦军已经开赴大梁，孩儿也早该回来，此番莫不是连公子启也无能为力了？

他倒是不惧秦军，也不信区区四郡兵能打出个什么名堂来，只是先王在世时，苦心筹划十数年，集赵、楚、魏、燕、韩五国之兵合纵攻秦，可结果还是一败涂地，自那以后朝中一些鼠辈便惧秦如虎，厌战畏战。

他自案前起身，心事重重走到门前，忽闻金戈之声，抬眼却见庭院之中戍卫人影攒动，荷戟执兵匆忙涌至近前，院门外一列黑衣人气势汹汹正朝这边过来。

“老爷。”老仆紧张地朝主人靠了一步。

项燕望见不速之客身上眼熟的装束，皱紧眉头吩咐老仆，“叫侍卫都下去，这里不须伺候了。”

“是，家主。”

戍卫依令退至院外候命，黑衣人喧宾夺主，提刀带剑把守书房。

项燕转回房中，挑亮灯火，来人掀开兜帽，正是楚国令尹李园。

“令尹深夜到此，有何指教。”

“替楚国解围，替王上解围，亦替将军解围。”

项燕浓眉紧拧，“令尹何出此言。”

李园向随从使了个眼色，手下立刻捧上一只漆木匣子，径直呈送到将军书案上。

匣子打开，项燕迟疑上前，未得靠近，只觉一股血腥气扑面而来，定睛再瞧，目之所及瞪时骇得他连退数步，匣内所盛竟是长子项渠的人头！

项燕惊怒交加，当场拔剑便要斩了来人，“李园尔敢！”

黑衣卫士护在主人身前，李园微微一笑，“我已言明，此举非我本意，替楚国解围，替王上解围，亦替将军解围。”

大将军气得浑身发抖，“简直胡言乱语！”

“这些年项氏一族为楚国尽忠，李园一清二楚，今次秦军出兵，此举意味着什么，大将军还不知晓吗？”

“我该知晓甚么！”

“眼下只有两种可能，一、两位楚国公子灰心失望，已不愿再白费功夫襄助楚国，二、秦王嬴政大权在握，秦国不再是相邦做主的时代了。”

将军望着孩儿血淋淋的人头，怒发上指，“这与你杀我儿有何相干！”

李园意味深长，“我在帮大将军，帮项氏一族啊。”

“狗屁！”

“昌平君对大将军不满，这是显而易见的，将军可想过，我杀项渠，将军正可借此，将事情全部推在我李园身上，管保将军英名不失。再者，大将军为助昌平，痛失一子，昌平感念在心，此番还不竭力化解楚国危难？”

“你……你……你！”

李园目光平静如水，这份礼物是给公子启的，同样也是给王上的，有舍才有得的道理，面前人不会不懂。

书房内静得没有一丝声响，项燕强自压制着胸中的怒气，他深知，此时便是杀了李园也无济于事，这个时候若国中内乱，只会给外敌可乘之机，更何况杀了楚王亲舅，项氏一族在楚国也再无立足之地了。

李园深夜到此，怕绝不仅仅是他一人之意，此举更像是一个提醒，渠儿之死或许只是一个开始，此事再继续下去，项氏一族只会里外不是人，不单与秦国结下冤仇，还会沦为王上的眼中钉。

将军咬紧牙关，咽下血仇，上前朝来人一拜到底，“令尹大德，项燕没齿难忘！”

李园知晓他已想通了，“我明白将军一片忠心，愿将军也明白在下的良苦用心。”

“令尹为楚国计，为王上计，为项氏一族计，项燕铭感五内。”

“我已派人去游说秦将辛梧，此番是否能见成效，就看大将军的了。”