胡大爷给陶青开门后，就示意她噤声往灶房看，之后不知牵着阿盼去哪儿了。

陶青站在离灶房不远的地方，心道自家兄长可真会给自己找事。

却听周福临沉默一瞬后，忽然替她辩护起来。

他的声音少了些许清冷：“陶大夫时常上门关心阿盼的身体，还带着食材前来，亲自做饭，做到这份儿上，已经十分难得了。”

“那她可曾凶过你？”陶容一副不相信的神情，问他。

周福临摇头：“不曾。”

“做饭可照顾到你们的口味？”陶容又问。

周福临点头：“嗯。”

陶容若有所思：“她没对你动手动脚，调戏你吧？”

这是什么问题？

周福临微怔，脑海里浮现陶青说过的话。

什么“你疼我也疼”、“再不起来就亲你了”，还有表明心意的那句“心悦君兮君知否”，以及平日里逗他的种种行为……

他终是否认的：“陶大夫总是以礼相待。”

周福临很少夸人，却在这时将陶青帮他赶走不怀好意的人，关心他家屋子塌了，提供去羊奶膻味的方法等一一托出，结结巴巴地各种为陶青说好话。

似乎他自己也没想到会这般维护陶青，白皙秀丽的脸上浮现一抹红。

陶容见状心底慰然。

一进门，他就发现这家的老人孩子都很喜欢陶青，还积极撮合陶青与周福临，那来自对方家中的阻碍就不存在了。

虽说陶容希望妹妹找个从未婚配过，家世良好的夫郎，但自家也情况复杂：母亲已故，父亲是个哭哭啼啼的菟丝花，继母是个爱钻营的小官，他和陶青兄妹俩同那边关系淡漠，陶青又是学医的，注定不会考虑功名之事。

陶容得知，周福临丹青画得极好，母亲是秀才，家里也富裕过，这也算和自家匹配。

方才他像过去一样，试探性地说了陶青曾为了惩治恶人，行过一些狠厉的手段的事，周福临眼睛都不眨，没有惧怕，没有动摇，认为“人若犯我，我必犯人”，陶青没错。

该男子心性坚定，性格坚强，从他为了弟弟推拒亲事，且一再维护陶青来看，若是陶青同他成亲，结果并不坏。

为了妹妹的婚事，已经操心太多次了，陶容实在想早点看到妹夫进门。

可问题是，看周福临的反应，似乎和妹妹还没定关系？

陶容忽然走过去抓住周福临的手：“别叫我陶大哥了，直接喊大哥吧。”

“这怎么行。”周福临无法招架陶容的热情。

后者“嗐”了声，“怎么不行，我妹早就说了心系于你，看样子你也挺中意她的，你们都不是十来岁的少年少女了，该懂的都懂，何必扭扭捏捏。”

周福临的脸彻底红了，唇瓣微启不知所措，垂着头，一双凤眸直直盯着地面。

原来这位知道他同陶青的事，压根就不是单纯来拜访邻里乡亲，怪不得他总感觉怪怪的。

陶青在外头，听见周福临维护自己的话，心里软成一片。

原来他都记得。

正感动呢，她哥冷不丁来了这一手。

陶青装作刚到的样子，解了周福临的围。

她讶然地望着兄长：“您怎么到这儿来了，难怪我在家没找着。”

陶容冷哼：“我还不能来？福临，你不知道，她可是把你藏着掖着，生怕你被我欺负了去。正好，我妹来了就让她做饭吧，咱们出去聊。”

他干脆把活儿都丢给陶青，拉着周福临的手出去。周福临都来不及反应，就愣愣地跟着走了。

陶青眼睁睁看着心仪之人被兄长拉到外面，到梨树下排排坐吹风。

良久，她微微一笑。

怎样都好，总之她哥帮她将这事摆到了明面，这回福临总不能躲躲闪闪了。

很快灶房就响起叮叮咚咚的声音，陶青忙活起来。

周福临在院子里心神不宁地坐着，同陶容交谈。

过了一阵他终于忍不住道：“不能让陶大夫一个人忙活，不然我去帮忙吧。”

陶容也觉得聊得差不多了，笑眯眯应承：“去吧去吧。”

他则去屋里寻胡大爷和阿盼。

陶容自己就有孩子，很是喜爱阿盼，抱着他不撒手，捏他的小脸：“还是太瘦，跟你哥一样，以后上我家吃饭，保准将你养得白白胖胖。”

阿盼懵懵懂懂：“我能到您家吃饭么？”

胡大爷见陶青的大哥这么支持两个孩子的亲事，就差问对方“什么时候来提亲”了，心照不宣地呵呵笑：“好好好。”

这边其乐融融，灶房也流动着甜蜜的气息。

周福临进来要烧火，陶青拦住：“别让火星子烫着你，灰将你的脸弄脏就不好了。”

周福临要洗锅，陶青把锅拿起来，飞快地洗刷：“你不是受凉了，身子还未好全？还是我洗吧。”

周福临要切菜，陶青迅速按住菜板：“这刀重，当心伤到手。”

总不能干看着吧，周福临没听陶青的话，将她挤到一边：“我又不是没做过饭的娇少爷。”

他默不作声切菜，偷偷瞄向陶青，发现这人也在看自己。

她的神色明朗温柔，周福临心口不禁颤动一下，握住刀把的手顿住，迟疑又底气不足地问：“看我做什么？”

陶青只是轻扬嘴角，转身到另一边准备食材去了，徒留周福临在原地想东想西。

方才他夸她的话，不会被对方听到了吧？

他都说了些什么，陶青待他礼数周到？陶青体贴入微？陶青不会随意伤害无辜的人，手段狠厉一些也没错？

一听就像是自己极为喜欢她。

他闷闷地提醒陶青：“我并未答应你的追求，你怎能将我们的事告诉陶大哥。”

“嗯？”

陶青假装没看到周福临红了的耳廓，手里拿着土豆在削皮，带着歉意道：“我只说对你一见倾心，向兄长传递了一下喜悦之情，谁知他就马不停蹄赶来，也惊了我一跳。”

一见倾心。

周福临的手抖了抖，险些松开刀把，陶青快步将刀夺下：“周公子小心。”

她说：“你看吧，就说容易伤到手。”

她不放心，握住周福临的手来回检查。

嗯，皮肤滑嫩，手指纤细修长，掌心软软的，最重要的是没受伤。

周福临则注意力都放到和陶青相握的双手上。

她的手传来一股热意，周福临的指尖也跟着发热，偏生还舍不得离开，任由她将自己的手翻来覆去看。

内心坚冰早就只剩薄薄一层，此刻随之融化。冰雪消融，仿佛红日初升，霞光染红了他的脸。

不仅如此，绯色一直蔓延到他的脖颈，看人时冷漠充满戾气的目光，成了单纯的羞恼。

周福临按捺住胸膛的悸动，咬牙道：“摸够了没？”

陶青如梦初醒，一点儿都不害臊，放开他的手：“够了够了。”

瞧她那样，周福临心道，真是被这人的温柔攻势糊弄了，怎么忘了她是个厚脸皮呢。

几日前，陶青来探病时他就想说了：“你就不能换个称呼！”

听她“周公子”“周公子”地叫，真让人不爽。

陶青不甘示弱：“周公子不也叫陶某为陶大夫么。”

陶青眉眼弯弯，同他打商量：“既然咱们两情相悦，都改个称呼可好。”

周福临大窘，谁同她两情相悦了！

“咦，难道不是？”

陶青一脸天真，“我见你和兄长聊得很开心啊，兄长还怕我欺负你，你一个劲为我说好话，不用多说，我都明白的。”

她一个人炒菜切菜煮汤，还说看着他就赏心悦目，让他旁边待着就好，期间忙个不停，没给周福临反驳的机会。

等一切结束，周福临试图辩解这个“两情相悦”的问题，却又被陶青执起了手。

陶青眸光灼然：“之前的那个荷包，你忘了么，上面可绣着蝴蝶呢。况且我哥真的只是来看看我喜欢的人是什么样儿，你若实在不愿，我也不会强迫，这就叫我哥一同回去，不给你们添麻烦。”

她松了手，意欲朝前走。

脚步声急促，身后之人赶了上来。

用力攥住她的指尖。

是真的用力，似乎用尽了力气，下了一个至关重要的赌注。

周福临眸色漆黑，语气沉沉：“你知道，我不喜欢浪费时间，做很可能失败的事。”

自从最初的那次嫁人得到了不好的结局，他心里就有个坎，想要迈过去，又害怕迈过去。

陶青另一只手盖上去：“嗯，我知道。”

周福临认真地注视她的眼，想要找出一丝可疑之处：“你若是想玩玩儿，趁早离我远点，我周福临就是个普通男子，当不得你这么大费周章追求。”

“我若再次选择了一个人，就会认定她，你可知认定是什么意思？她背叛我的话，哪怕逃到天涯海角，我也定将她挫骨扬灰！”

“这么巧，我也是个慎重之人，从来不将感情之事当儿戏。”陶青同他十指相扣。

她眨眨眼：“不过后半段不一样，他若背叛，我不会追，会让他走。挫骨扬灰就算了……”

“因为，我舍不得。”

陶青轻轻晃动了一下周福临的手，换了称呼：“那，福临，咱们去叫兄长他们吃饭吧。”

周福临低声应了，同她一起出了灶房，抬头看院子上方的天空，原来已经到了晌午。

红日烈烈，就像他的心。

……

等他即将到达陶容、胡大爷他们所在的屋子时，醒悟过来：“一个人去叫不就行了，还有一个该在灶房端菜，我俩都进去喊人做什么。”

傻福临，这不是为了让他们看到咱俩手牵手的场面嘛。

陶青哄他道：“来都来了，难不成再倒回去，听话，不耽搁什么时间的。”

“对了，我都叫你福临了，你呢，怎么也得改个青青吧。让我想想，以后成亲了，你就喊青青妻主，青青妻主……”

“你再说一遍？”这称呼黏黏腻腻的，太恶心了。

被她叫得脸红，周福临本就是个暴脾气，一脚踩下去。

“唔！”

非要作死的陶青，鞋面上收获了一个脚印。

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