有人提议道：“东宫便有校场，倒不如在这里赛……”

蔺知柔抬眼一看，是师兄卢铉的堂弟卢钺，她感激地望了他一眼。

令狐湛却不理会卢钺，不耐烦地扬了扬眉：“若是我偏要你跟我回府呢？”

蔺知柔扫了一眼在场众人，沉着道：“那小子自当从命，只是恳请公子稍待片刻，让小子向三殿下禀明情由。”反正她是无论如何不会去长公主府的，在东宫有学官，有太子僚属，还有这些门阀子弟作见证，令狐湛要闹幺蛾子也放不开手脚，而长公主府是他主场，去了没准就要横着出来了。

她状似不经意地瞥了一眼四皇子，四皇子也在一旁看戏，冷不丁与她四目相接，见那小儿眼里似有求助之意，他略一迟疑，迅速移开目光。

蔺知柔本来没指望四皇子出来主持公道，只不过试探一下他的态度。

一旁的冯盎看在眼里，心说这小子倒是有几分成算，只可惜打错了主意，四皇子那缩头乌龟病秧子同他母妃一样只知明哲保身，怎么会为了前途未卜的东宫得罪如日中天的长公主府？

令狐湛瞅了瞅蔺知柔，心道这小子滑不溜手，大约是属泥鳅的，他这是仗着有韩渡和太子撑腰，有恃无恐呢！

不过正因如此，摁死他时才更畅快。令狐湛想到此处，不由兴奋地舔了舔唇。他就像只狡黠的猫，越是聪明的鼠儿，越能勾起他戏耍的兴致。

只是东宫是太子地盘，他总得给他留三分薄面，若是撕破脸从这里绑人，回头是要吃他阿娘挂落的。

令狐湛一番盘算，心下有了计较：“算你说得有几分道理，罢了，我也不是不近情理之人，就在这里赛罢。”

他说着挥挥手，召来一个仆从：“回府一趟，把我的凝霜白牵来。”

仆从领了命，正要退下，令狐湛忽地叫住他：“慢着。”

他转头瞟了一眼蔺知柔，眼珠子一转：“你初来乍到，想必没有自己的马？”

蔺知柔心头一凛，立即答道：“小子向厩牧署令借一匹便是。”

令狐湛轻轻嗤笑了一声：“你一个小小侍读能借到什么好马，我那匹凝霜白是圣上所赐的御马，我向来不爱占人便宜，你须得找一匹与之旗鼓相当的才好。”

不等蔺知柔接话，他就大方道：“我料你一时半会儿难以觅得良马，这样罢……”

他对方才那名仆从道：“你去把我的流霞骠也带来。”

“流霞骠也是圣上所赐，与凝霜白不分伯仲，”他对蔺知柔解释道，“如此一来你我的坐骑差不多，可以公平赛一场。”

冯盎一听就乐了，这流霞骠确实是匹好马，论品相比凝霜白还好些，只是性子极烈，令狐湛至今难以驾驭。

看蔺七郎那弱不禁风的模样，都不知能不能攀上马背。

蔺知柔如何不知其中有诈？她微一沉吟，沉声道：“小子身份微贱，不敢僭越，借一匹蜀马或款段马便是。”御赐之马不是她这种身份可以骑的，她这个理由十分充分。

蜀马矮小，款段马行走缓慢而稳健，令狐湛如何能答应？僭越在他这里压根不是问题：“你这小子，百般推却是为哪般？我让你骑你便骑，无须多言！”

蔺知柔知道和他没有道理可讲，只得作个揖道：“既如此，小子便谢过令狐公子了。”

那仆从领了命退出去，令狐湛又对冯盎道：“冯八，难得今日蔺贤弟赏光，你不下场试试身手么？”

冯盎本想置身事外，但令狐湛也不是吃干饭的，见不得他袖手旁观，他只得尴尬地笑笑：“愚弟骑术不精，不过令狐兄既然发话，愚弟不敢藏拙，自当奉陪。”

说罢他也召来一名仆从，向他道：“去将前日新得的那匹骢马牵来。”

令狐湛意外道：“贵妃赐你的追风乌呢？”

冯盎目光一闪，解释道：“那马前日得了病。”

令狐湛不以为意地点点头：“突厥马娇贵，确实难养些，追风乌是难得的宝马，别死了才好。”

说话间，四皇子方才派出去的小书僮悄无声息地回到主人身边。

四皇子压低声音问道：“找到韦馆主了么？”

“回禀殿下，”小书僮答道，“馆主去宫中议事了。”

四皇子不置可否地点点头，这小童的运气着实不好，太子和三皇子不在也就罢了，偏偏最是方正严厉的韦学士也不在，剩下的学官根本压不住兰陵长公主的独子。

他瞥了眼蔺知柔，目光微微一动，他看起来镇定自若，但脸颊比先时白了几分，多半是在虚张声势。他心里微微有些不落忍，但是不可能为了东宫一个侍读去得罪兰陵长公主府和冯贵妃，暗暗遣人去通报韦学士已经算是仁至义尽了。

不多时，令狐湛和冯盎的仆人牵来了马，令狐湛等人向主事的学官知会了一声，换上胡服马靴，便出发前往东宫的校场。

学官不敢拦他们，只得让教习骑射的武官前去盯着些，以免出什么意外。

崇文馆众生大多处于最好顽好动的年纪，又个个家世显赫，如何能错过这热闹？一个个也不急着归家了，跟着令狐湛等人一起去了校场。

令狐湛之所以爽快地答应在东宫比试，也是存着让蔺七郎在众人面前丢丑的心思，自然不会阻止他们前去观睹。

到了校场，众人看到令狐湛的两匹宝驹，个个忍不住赞叹。这个年纪的高门少年没有不爱射猎放鹰的，看见如此好马自然两眼放光。

蔺知柔打眼一瞧，只见那一白一黄两匹马骨大筋粗、神骏非常。时人崇尚连钱马，所谓的“连钱”是指旋花毛形似连钱，而凝霜白正是难得一见的“白马紫连钱”。

那匹名为“流霞骠”的黄骠马膘肥体壮，比白马还高大一些，鬃毛修剪得整整齐齐，梳作三条辫子，额前鼻端和两颊悬着金杏叶，配着虎皮鞯（音jian，尖）和宝钿金装鞍，连系带上都镶嵌、悬挂了许多金叶子。

与令狐湛的马比起来，冯盎的连钱骢马就没那么惹眼了。

令狐湛让仆从将三匹马牵到近处，看了看冯盎的马，“啧”了一声：“我道你又寻摸着什么好马，脖颈不够细，腿又太细了些，比你原先那匹追风乌差远了。”

冯盎面露惭愧：“追风乌是贵妃所赐，自是比不得。”

令狐湛毫不掩饰自己的得色，抚了抚黄骠马的背脊，转头问蔺知柔：“你看我这匹马如何？”

蔺知柔不动声色：“小子眼拙，不擅相马，只觉此马神骏非常，令人目眩神迷。”

令狐湛得意一笑：“你是外行人，眼睛自然只盯着闹装，一会儿骑乘上，你就知道它实实在在的好处了。”

东宫校场是太子、三皇子平日习弓马骑射的地方，侍卫有时在此练兵，周回五六里，可以尽情驰骋。

令狐湛对蔺知柔和冯盎道：“跑三圈决胜负如何？”

两人都无异议，令狐湛从仆从手中接过凝霜白的缰绳，抬了抬下颌：“事不宜迟，上马罢。”

蔺知柔看了看黄骠马，这马虽是供少年人骑乘的马驹，但对她来说还是太高了些。她深吸了一口气，拽住缰绳，正要去踩马镫，黄骠马忽然嘶叫一声奋起前蹄，幸好她早有防备，迅速避开，没被烈马踢中。

长公主府的仆从连忙拽住缰绳，险险把马控制住。

令狐湛在一旁笑道：“这流霞骠性子有些烈，又有些认主，你可千万仔细着些，莫要叫它踢伤了。”

蔺知柔呼吸有些急促，不过声音依旧沉稳：“有劳令狐公子费心。”说着她深吸了一口气，再次抓住缰绳、踩住马镫，没等那黄骠马故技重施，迅速爬到马背上，伏低身体，任由那烈马如何奋蹄腾跃，她就是紧紧抓着缰绳不放手。

那黄骠马发作了一会儿，始终没法把身上的人甩下来，只得作罢。蔺知柔在马背上出了一身冷汗，中衣尽湿，在马上坐稳已经如此不易，别说一会儿还要策马奔腾。

令狐湛轻哼了一声，嘴角上扬：“难得今日好兴致，我再加个彩头，若是你能胜了我，这匹流霞骠便送与你，如何？”

蔺知柔淡淡道：“小子谢过令狐公子。”

令狐湛扭头对冯盎道：“冯八，上马！”

冯盎应了声是，翻身上了骢马。

三人在马背上仆从把马牵到赛道的起始处，松开缰绳，令狐湛一夹马腹，腰部用力一推，凝霜白便如闪电一般冲了出去，冯盎骑着骢马缀在后头。

蔺知柔控住缰绳便费了九牛二虎之力，哪有争强好胜的心思，倒是那黄骠马见同伴驰骋，也撒开四蹄追上前去。

她只想着慢慢耗完全程，尽力不从马背上摔下来，没想到这畜牲攀比心重得很，不一会儿越过冯盎的骢马，直追凝霜白而去。

她试着拽缰绳，奈何臂力不足，拽得手掌生疼也无济于事，只得老老实实趴于马上，抱住马颈。

速度太快，校场旁的树木已成一片碧绿残影，惟有风声在耳边呼啸。

两匹马的脚力本来不分伯仲，但是流霜白有令狐湛控着缰绳，到了弯道，人会不由自主地拽紧缰绳降低速度，而流霞骠全然凭本能驰骋，背上的蔺知柔只顾趴在马背上唯恐被它甩下来，哪里拽得住它。

如此一来，倒是流霞骠跑得更快，竟然后来居上，反败为胜。

令狐湛主动提出将流霞骠借给蔺七郎，以为此马性烈难驯，这小子不曾学过骑马，不出半圈就会摔下马来，谁知他仗着人小身轻，趴伏在马上就是不跌下来，由着马狂飙，反倒超过了他。

是可忍孰不可忍！令狐湛对那流霞骠甚是中意，甚至超过了凝霜白，只是苦其难以驯服而已，若是这么下去，难保不会让蔺遥那竖子赢了去，岂不是赔了夫人又折兵？

他咬紧牙关，身体前倾，重重一夹马腹，凝霜白受到刺激，不觉加快了速度，与流霞骠之间的差距逐渐缩短。

只差一点了，令狐湛血脉偾张，在心里暗暗给自己鼓劲，这时候一圈差不多跑完，又到了转弯处，令狐湛习惯使然，还是不由自主地拽住缰绳降低速度，等过了弯道再一看，流霞骠已经将他们甩下一大截。

令狐湛再策马去追，然而每到弯道处，他总是不觉控住缰绳，好不容易缩短的差距再一次拉开，如此反复了几回，眼看着只剩下半圈了。

围观的少年们按捺不住兴奋之情，令狐湛平日里就嚣张得很，都是心高气傲的世家子弟，谁能服气？他们虽然碍于兰陵长公主府的熏天势焰不敢喝彩，但乐于见到令狐湛吃瘪，心里都盼着蔺七郎得胜。

令狐湛死死地盯住黄骠马上那个单薄的身影，难道真的要被那小子赢走一匹马？他朝场边围观的同窗们瞥了一眼，虽看不清楚面容，但他心知这些人都在等着看自己好戏，心里越发堵得慌。

绝不能让他们得逞！令狐湛磨了磨后槽牙，探手入怀，摸出一颗小指指甲盖大小的黄金弹丸，这是他平日里用来打鸟的。

他将金丸捏在手中，踢了踢马腹，凝霜白如流星般向前蹿去，逐渐接近流霞骠。