街衢中的车马行人不禁加快了脚步，四百下暮鼓敲完，各坊坊门关闭，逗留在街上就是犯夜，被逮住要挨二十记笞杖。

白稚川所住的长寿坊在长安城西南，从他们所在到那里要横穿大半个外郭城，今日肯定是赶不过去了。

两人只得同其他人一起，暂且在朱雀街西的都亭驿落脚。

举子和举童中有一小半在京师有亲故可以投奔，比如张十八郎，一进城就被张侍郎家的下人用马车接了去，余下的人或是自己寻客舍和寺庙寄居，或是图省事住进公家安排好的馆驿。

贾九郎说要去白稚川那儿蹭屋子住，蔺知柔只当他说笑，第二天早晨她整理好行装正欲去向蒋户曹史等人道别，却见他背着书箱跟了上来。

蔺知柔心里有种不祥的预感：“你不会真的要跟我走罢？你不是家住长安么？”

贾九郎不好意思地搔搔头：“我这会儿还不能回去……”

“你在城里难道没有朋友？”

贾九郎有些黯然：“有倒是有，能守口如瓶不告诉我阿耶和阿兄的不多……”只有一个，还被他扔在**县贾家当人质了，

蔺知柔瞟了他一眼：“伸头也是一刀，缩头也是一刀，长痛不如短痛。”

“眼下还不成，起码得等我考完举试。”

蔺知柔不解：“你家就在京师，认识你的人不少罢？不怕冒籍替考的事被人揭穿么？”

贾九郎支支吾吾地“嗯”了一声，显然是不想提这一茬：“……总之我眼下是有家归不得，咱们相识一场，七郎你就行个方便罢。”

“长安城里寺庙客馆多得是，哪儿不能住。”

贾九郎垂着眼睛可怜巴巴：“我……没钱……”

他摸了摸鼻子解释道：“贾家怕我靠不住，不答应让我随计上京，要让那凶神恶煞的管事押送我过来，我是趁他们不注意溜出来的，身上没多少财物，路上都花用完了……”

蔺知柔：“……”

“你别瞪我呀，还不是为了和你同行么！”他挺了挺胸，理直气壮道，“咱们一会儿去西市逛逛，我想吃那个棍子饧。”

蔺知柔不想惯他一身臭毛病，自去向几位官员和其他举童辞别，贾九郎也不以为意，背着书箱跟了上去。

蒋户曹史听说他们要去投奔亲友，叮嘱道：“三日后须得前往户部磨勘解状与家状，辰正到皇城含光门前会合，切莫忘记。随船来的行李估计这两日也到了，你们过几日去四方馆凭牌子领取。”

两人应是。

蒋户曹史又看了看贾九郎，似是放心不下：“省试在即，你可千万别再惹是生非。”

贾九郎一脸冤屈：“蒋曹史，晚生一向谨言慎行，何曾惹过是非？”

蒋户曹史想起这一路上添的白发，糟心地挥挥手：“走吧，七郎你替老夫看着他点。”

蔺知柔不好当面拒绝，只得捏着鼻子应承下来。

两人向驿馆的驿丁打听了附近车马行的所在，出门雇了两头驴，骑着往城西南走。

西市就在前往长寿坊的半路上，贾九郎在与吃有关的事情上格外锲而不舍，耐心十足地磨了一路，蔺知柔不胜其扰，转念一想，反正顺路，不如顺便去书肆看看，扬州和江宁毕竟远在江南，许多新出的集子传过去至少得数月。

这么一想，她便点头答应：“行，那就去逛逛罢。”

西市巳正才开坊门，两人到得有点早，在西市东边的延寿坊找了一家毕罗铺子，要了两个羊杂毕罗，就着浓浓的茶汤，一边吃一边等。

蔺知柔争分夺秒，拿出一卷书，嘴里吃着东西，眼睛和头脑也不闲着。

贾九郎早对她的书呆子行径习以为常，不过见了仍旧忍不住嘴欠：“油汤滴到书上了！”

蔺知柔冷不丁叫他唬了一跳，一看手上的毕罗，并没有油滴下，便只是斜了他一眼，继续埋头读书。

贾九郎叹了口气：“我说七郎，你就这么喜欢读书做学问么？”

蔺知柔“唔”了一声，不管是前世还是今生，读书对她来说不过是一条改变命运的窄道，喜欢不喜欢于她而言并不重要。

她想了想道：“也不算喜欢罢。”

贾九郎眼神闪了闪：“那你喜欢什么？”

也许是他问得太认真，蔺知柔没像往常一样随口敷衍，从书卷上抬起眼，想了想：“没什么喜欢的。”

谈论爱好对她来说太过奢侈，就像手里这个油煎的毕罗，腥膻油腻，她并不喜欢，但只要能果腹，于她而言便与山珍海味没什么不同。

若要说爱好，赚钱勉强能算一个，前世看着账户上的数字不断上升，算是她为数不多的乐趣之一。

以前她也没觉得有什么不对，不过仔细一想，不免感到自己这个人确实无趣。

贾九郎是个连头发丝都会单独给自己找乐子的奇葩，自然不能理解：“怎么会呢，一定是你没见过真正好玩的东西，对了，你还没见过长安的上元节，到时候连着三日三夜金吾不禁，到处火树银花，可好看了。”

有了上回江宁佛诞节的经历，蔺知柔对一切人多热闹的场合敬谢不敏，兴致缺缺地“哦”了一声。

贾九郎不屈不挠：“那马球呢？对了，你还没打过马球罢？待进士科放榜，我带你去月灯阁看马球会。”

蔺知柔两辈子对体育竞技没什么兴趣，前世学马术和高尔夫都是出于交际混圈子的需要，压根与兴趣无关。如果没有环境逼着，她大概是个可以十天半个月不下楼的死宅。

贾九郎看着眼前这张白莹莹的小脸，微挑的凤眼，淡色的薄唇，哪哪儿都透着股冷意。

他感觉自己就像那烽火戏诸侯的周幽王，为了博美人一笑费尽力气，可惜眼前的美人比褒姒还难取悦，要是来个烽火戏诸侯，蔺七郎大约不会笑，只会撩起眼皮给他个白眼。

他旋即悲从中来，人家周幽王虽然是昏君，好歹讨好的是自家妃子，他好好一个皇子，讨好个毛没长齐的小屁孩算个什么事儿呢！

蔺七郎又不是祸国殃民的红颜，长得好看有什么用？他连个女子都不是！

贾九郎狠狠地咬了一口毕罗，一汪热油顿时涌了出来，烫得他热泪盈眶，还淌了他一手。

他正手忙脚乱不知如何是好，一只纤细漂亮的手把块布帕子拍到他手上：“擦擦。”语气还是那么冷淡。

贾九郎一抬眼，只见他凤眼里难得盛着点笑意，竟有那么点流光溢彩的意思，不由怔了怔。

蔺知柔蓦然发现自己还是有些爱好的，比如看傻子出洋相。

这时，西面传来鼓声，紧接着是訇然的开门声，是开市的时辰到了。