蔺知柔收起信笺，问门吏道：“送信之人可曾留下什么话？”

门吏道：“那人说此信关乎案情，干系重大，务必交到蔺侍御手中。”

蔺知柔心道果然，若她藏起信笺当作无事发生，明日这信说不定就递到杂端甚至台长手上了。

她接着问道：“送信之人是男是女？年貌如何？”

“是个小沙弥，大约十二三岁年纪。”

蔺知柔点点头：“我知道了，多谢。”

门吏离开后，一旁的高丰年问道：“可是与江寿儿一案有关？”

此事瞒不住，蔺知柔也无意瞒他，把信笺递给他。

高丰年快速扫过，露出惊愕之色：“钱李氏还在长安？会不会是投靠亲故？”

蔺知柔摇摇头：“应当不是。”

如果钱伯阳夫妇在长安有亲友，当初也就不必住在邸店了，普通人家有个进士科举子亲戚，也是颜面有光的事，没道理不让夫妇俩投靠，却在钱伯阳死后收留他的妻子。何况她若是正常留京，那人也没必要偷偷摸摸往御史台送匿名信。

“若蔺某没记错，高兄是长安县人吧？”她问道，“高兄可知在长寿坊赁个普通大小的院子需花多少钱？”

高丰年有些跟不上这位同僚的思路，不是在讨论案情吗？怎么突然和他讨论起赁宅的费用来了？不过他还是回答：“长寿坊离西市近，是县廨所在，坊中还有**、永泰、崇义几个大寺，赁房所费不小，一个普通小院落，一年少说也得一两百贯吧。”

秘书省校书郎的月俸也就不到两万文，钱李氏一个穷书生的遗孀，哪里有钱在长安赁房子？她住的也不会是邸舍，因为若是那样，匿名信上便会直接写上某某邸舍客店的名字，与人合租更不可能，时人迷信，她刚死了夫婿，会被认为不祥。

种种线索合在一处，蔺知柔已经有了大致的猜测——这位花容月貌的钱李氏，多半成了某位贵人的“别宅妇”，即外室。

江寿儿带着一干泼皮无赖去钱氏夫妇落脚的邸店大闹，不是因他见色起意，而是奉了这位贵人之命，与那钱书生交涉，威逼兼利诱，哪知那书生是个耿介性子，非但不肯卖妻求荣，还与江寿儿起了争执，将其殴伤。

江寿儿没办成差事还被个穷书生打伤，大失颜面，自然要伺机讨回来，所以将钱伯阳或骗或绑，弄到城郊，多半确有其事，只不过他不曾料到，螳螂捕蝉黄雀在后，自己只是想出气泄愤，却做了他人的替罪羊。

至于那位贵人的身份，不用说，一定和柳相一党关系匪浅，不是柳党中的中坚人物，便是与其中某一位沾亲带故。

她正想着，忽听高丰年道：“我有一事想不通。”

“何事？”蔺知柔道。

高丰年从铺了满案的文书中扒拉出一卷，却是仵作出具的验尸格目。

他指着一处道：“你看，钱伯阳身上有多处殴击伤，右手三根手指还被人折断了，若是要杀人，何必多此一举？”

蔺知柔抬眼打量高丰年，这位监察御史里行也是进士科举出身的寒门子弟，不过比起她的青云直上，他的仕途要曲折得多，从进士科及第到释褐便等了三年，且等待三年也只是选授东南一个中县的县尉——本朝一千五百多个县分成赤、畿、望、紧、上、中、下七等，像高丰年这样没有背景没有靠山的寒门子弟，初官外任，很可能一辈子就在几个偏远的县衙里打转了。

他能在秩满三年后迁京畿县尉，又被柳云卿亲自调来御史台，定然是考绩优异，吏能过人。

蔺知柔对御史台上下所有同僚都作过详实调查，知道他在两任县尉上办过几个要案，推按刑狱颇有心得，柳云卿看似不经意的委派，却是经过周密考量——有证据送到她手上，又有这样的人才助她查案，这案子要不破也难。

验尸格目的蹊跷，她自然早就看出来了，但她佯装不解，蹙眉道：“蔺某还真没注意，经高兄这么一说，倒真有些难以索解。依高兄之见，这是什么缘故？”

高丰年心道这蔺状头虽有文墨之才，可为官理狱又岂是作诗为文能比的？心下不免有些得意：“依某之见，江寿儿那日将钱伯阳骗至城郊，只是想打伤他，折断他右手三根指骨，便是要让他不能下场考试，断他前程，蔺贤弟你想，若是江寿儿要杀害钱伯阳，直接动刀就是了，何必再折他手指？”

顿了顿道：“故此江寿儿或许真是遭人嫁祸！”

他年届不惑，不再年轻的脸庞因为堪破案情玄机而容光焕发，却不知他识破的，只是别人让他识破的。他能看出的破绽，蔺知柔看得出来，柳云卿也看得出来，他之所以不戳破，只是等待一个合适的时机罢了。

蔺知柔想起监斩时刑部梁侍郎紧张的模样，便知刑部定然有份，而刑部尚书、刑部侍郎都是柳棠的人，便是不能借此扳倒柳棠，仅凭徇私枉法、包庇真凶这点，至少能断他在刑部的左膀右臂。

而柳廷玠把她这个无名小卒扔进漩涡中心，把人证送到她手里，还贴心地配了一个断案人才，想徇私枉法也难，若是秉公执法，无论最后能不能将柳党扳倒，她势必会将一手提携她的柳棠和张文鼎得罪得死死的，只能转投长公主阵营——从柳廷玠派她去监刑开始，就把她算进局中，没有给她留退路。

即便她看透柳廷玠的意图，也毫无办法，只能沿着他铺好的路，一步一步往坑里走。

不过柳党和刑部也不是吃素的，若是柳廷玠有十足把握凭此案扳倒他，早在死刑复核时就可以将疑点的证据摊出来，无需绕这么大一个圈子，安排一场临刑喊冤的戏码——这么做，无非是要把事情闹得满城风雨，用民议来倒逼朝廷重视此案。

高丰年满身干劲，双眼灼灼发亮：“钱伯阳之妻定然知道些什么！对了，那真凶为了隐瞒真相，定会将那钱李氏转移到别处藏匿起来，事不宜迟，我们赶紧去长寿坊，把钱李氏带回来！”

话音未落，方才那门吏又疾步奔来：“蔺侍御，刑部着人来传话，道那人犯不肯开口，定要御史在场才肯交代，故此请蔺侍御过刑部一趟。”

蔺知柔对高丰年道：“蔺某先去刑部看看，有劳高兄去长寿坊跑一趟，将人先带回来，等我回来再一同讯问。”

她说着，整了整衣冠，便向门外走去。

这一局她未必就会输，刑部的人不傻，其它证据肯定早已经处理干净，此案多半只有钱伯阳妻子这个关键的人证，而人的变数总是最多的。

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