九洲池相连洛水，一路奔流向东，即便春夜的风温吞，可水下却不减冰凉刺骨。

李仙芽先前下过水，水线不过才没小腿而已，上岸时就已经又冻又麻，更遑论琉璃亭建在池水最深处，而此刻沈穆又一整个人都侵在了河水里。

此时夜深如井，唯有琉璃亭四角点了地灯，在水面形成半弧形的光亮，沈穆跳下去的那一方水面，起先还翻腾着水花，李仙芽眨一眨眼的功夫，水面便回复了平静。

她不是心狠之人，方才一时负气放走了金背蟾蜍，此时看池水深不可测，沈穆已然没了动静，难免心跳加剧，慌乱起来。

好在晴眉和鹿梦领着瑶光殿的内侍宫娥奔过来，见公主孤零零一人站在湖边，这便簇拥了上去，用棉巾将公主包裹住。

“公主，方才远远地看见有人跃入水中，是谁？”晴眉拥着公主的肩，问了一句，又觉出公主在微微发着抖，顿时急切起来，“公主可是冻着了？春夜水冷，又是在湖边，奴婢送您回寝殿。”

李仙芽眼望着池水，只觉身子冰冷，听见晴眉关切的问话，她下意识地摇摇头，靠在晴眉的身上。

“是那只金背蟾蜍……”

鹿梦低头看看公主手里空空的琉璃盅，顿时明白了，在一旁扶住了公主的手臂，轻声安慰着。

“……跑了就跑了，这下那百骑司的人也没由头在这里乱窜了。”

主仆几人正说着话，闻听水廊尽头有踢踢踏踏的踩水之声，往水廊上看去，一群身着绯色劲衣的士兵执刀而来，打头之人身材高大，面目粗犷，正是千牛卫中郎将崔万鼓。

他不敢走近，只在离琉璃亭三丈之远的地方拱手问礼，口呼贵主金安。

“臣斗胆，敢问沈指挥目下何在？”

宫娥们不愿搭理百骑司的人，李仙芽却非跋扈，只拿手指往池水上指去。

“他在水里。”

这下不光百骑司的人震惊，连李仙芽身边的侍从宫娥，面上都有了错愕之色。

崔万鼓不敢质疑公主，只道了一声得罪，“沈指挥虽然祖籍江淮，但臣也不知他的水性如何，为防意外，臣还是要派人下水探看，还请贵主允准。”

一言尽了，崔万鼓斗胆觑向公主，但见此刻夜天深暗，公主被人群簇拥着，裹在一袭素纱衫子里，整个人纤细、单薄，又因为沾染了些许水汽的缘故，令她就像一篇褪了色的诗，干净又柔软。

那一时的负气随着沈穆的入水而消解大半，李仙芽微微点头，便见崔万鼓挥手的一瞬，便有三五个人跃入水中，往有声响处泗去。

其实这时候已然与她无关了：金背蟾蜍回归池水，百骑司既敢深夜惊扰她，那便自行去捉便是，至于那位百骑司的指挥，她又何必管他死活？

于是宫娥内侍簇拥着公主走出了琉璃亭，踏上水廊，一直走上了岸，脚下便有了石砖的夯实感。只是李仙芽的心到底还是有些微的烦乱，忍不住顿住脚步，回身往琉璃亭的方向看去。

静夜沉沉，水中人已上岸，头发、衣衫皆已湿透，就那样**地站着，从李仙芽这里看去，他的衣襟捧起半边，其中裹着一件会动之物，发着黯弱的金光。

偌大的九洲池，他竟能在几息之间捉到金背蟾蜍，果真有驾海擎天的本事。

也许是注意到了岸上的声动，琉璃亭中人往李仙芽的方向看来，因他手中有光，李仙芽能看见他被点亮的浓眉深睫下，那一双湿漉漉的眼睛。

距离不算近，李仙芽其实看不清他这一眼的情绪，只将视线移开，转过身去。

“没了金背蟾蜍，琉璃盅也无用了。”她将琉璃盅递在了鹿梦的手上，眼神疏离，“赐给百骑司。”

鹿梦微怔之后称是，双手接过琉璃盅，仔细捧着往琉璃亭去了。

晴眉便陪着公主慢慢向回走，见公主步履轻而缓，似乎在想着什么，不免笑着同公主递话。

“……圣上赐下来的波斯琉璃盅，说不要就不要了？倒是便宜百骑司那些虎狼了。”

李仙芽安静地听着晴眉说话，一时才轻声应她，“我知道百骑司，却不知为何称他们为虎狼？”

“先帝一手创建出来的先遣前锋察子，打仗查案捉拿案犯随意杀人——”晴眉知道公主平日里不爱听朝堂这些个事，这便为她详解，她附上公主的耳朵，用极小的声音说道，“这些人天地不怕，纵是后妃亲王都敢杀。前岁湛王贪腐案，当地官员不敢审不敢拿，百骑司的人便千里奔袭过去，连夜拿了湛王的人头回京复命。”

李仙芽听着，一时才问道，“湛王可冤？”

“抄家的时候，抄出了八百石胡椒，九百万两白银，您觉得他冤吗？”晴眉笑着说，“抄家那天，一整个湛江城的百姓都出来舞龙舞狮，鞭炮都放了成千上万响，可见湛王有多天怒人怨。”

李仙芽嗯了一声，晴眉等着公主的下文，却见着瑶光殿已至，公主跨过门槛，神色惫懒地往寝殿走去了。

晴眉心知公主累了，这便命人去烧水、备衣、熏香，服侍着公主歇下不提。

这一头鹿梦捧着琉璃盅而来，只将物件递过去，冷声道：“公主不要了的，给你关蟾蜍。”

崔万鼓正站在沈穆的身侧，伸手接了，倒是恭敬地拱了手称谢，“惊扰了贵主安眠，是臣子的不是，还请姐姐在贵主面前美言几句。”

鹿梦懒怠同他们搭话，冷冷地看了沈穆一眼，见他意态阑珊地站着，倘或不是他身沾水汽的话，还以为他在湖边赏景。

她对这位沈指挥没什么好感，领着身后的小内侍掉头走了。

崔万鼓望着这小宫娥离去的身影，不免甜笑出声，将琉璃盅递给了沈穆。

“公主是怎么知道我怕蟾蜍的？竟然还送了一只这么漂亮的琉璃盒子给我。”

沈穆无言接过，将蟾蜍倒扣进盅，旋即盖上了盖子。金背蟾蜍恢复了平静，在盅里瞪着两粒黑眼珠气鼓鼓。

崔万鼓见沈穆不接腔，倒也不尴尬，笑着给自己解了个围，“这只神物原就是待在这亭子下方的？竟这般因缘际会地教你给逮住了。话说回来，你又不擅水性，怎么就跳下去了呢？”

浑身湿透的情况下，哪怕是叫温风吹着，都只觉冰凉刺骨。沈穆径自往九洲池苑的出处而去，惹得崔万鼓在后头絮絮叨叨地追他。

“你这不要命的劲，但凡给我三成，我都早加官晋爵享清福去咯。”

沈穆不置可否，只领兵回了玄武门换衣休整，到得云树开清晓的那一刻，便往乾阳殿复命去了。

乾阳殿后是圣上的寝殿，翊明帝李玄素一夜未眠，直将眼睛熬的通红。

临近晓起了，他倦怠着双眼，接过内侍奉上的茶水，一口饮尽之后方才有了些精神。

“沈穆去了瑶光殿？”夜里有上奏，故而翊明帝对百骑司的行踪了如指掌，他有些头痛，闭着眼睛问话，“小鹅随朕，睡觉浅容易醒，沈穆偏还领了人去搅扰，回头她闹起来，岂不是又叫朕背锅？”

内侍唤做阮春，此时陪着笑应道：“……想来一整个神宫，唯有九洲池苑有水有石，神物蟾蜍出没的可能性便会大一些。沈指挥是查案追踪的能手，自然会往那里去。”

“道理是这个道理，可小鹅若是气极了，又来撕朕寝殿的门神桃符，又要闹的不愉快。”皇帝的头又痛起来，皱着眉头说罢了，“朕的外甥女儿朕来哄。”

阮春笑着逢迎，“贵主最是温柔不过，去岁生着气撕门神桃符的时候，还要对着门神说一声抱歉……”

皇帝想起外甥女儿这桩陈年旧事，难免觉得可爱，头痛也减少了几分。

“说起来不过是一个梦，这么些年朕做过的梦，没有一千也有八百了，上面人的指示也不是没有过，可都没有这一回这般真切——既说要金背蟾蜍医百病，又说要善待月亮仙，听着好生奇怪，难道要朕在肚子里善待月亮仙？”

阮春哪里应付的了圣上的难题，正假做着苦思的模样，忽听得外头有人通传，只说百骑司指挥沈穆到了，阮春方才松了一口气。

自打沈穆迈进寝殿的第一刻，皇帝就笑眯眯地看着他。

这小子出身勋贵，袭着襄国公的爵位，又能安安稳稳地干着百骑司的活儿，委实是个好孩子。

再瞧他剑眉深目，端的是清秋上国少年郎的气度品相，光是看着也挺赏心悦目。

沈穆从袖兜里取出琉璃盅，将将奉上去的那一刻，皇帝便从宝座上弹跳起来，把琉璃盅捧在手心，眼睛闪闪发光，简直是如获至宝。

“快，快传太医。朕要知道这蟾蜍怎么入药。”他一会儿把琉璃盅举过眉际，一会儿把琉璃盅托在手上，眯缝起一只眼睛端看，望着蟾蜍背上这道金光十分虔诚，“瞧瞧是刮了背上的癞痢头碾成粉，还是一整只生吞——”

沈穆蹙眉，只将昨夜之事照实说出，“臣是从上真公主手中，获得了这只神物，听闻它已在瑶光殿殿下的水域里，叫了好些天。”

皇帝哦了一声，忽然望着琉璃盅里的金背蟾蜍，陷入了沉思，一时才又重复了一遍刚才的疑惑。

“朕将这只月亮仙吃了，还怎么善待它？”他像是自言自语，又抬下巴，示意沈穆继续说。

沈穆顿了顿，回禀道：“……汉乐府《董逃行》有云，‘白兔长跪捣药虾蟆丸，奉上陛下一玉柈，服此药可得神仙’，有没有一种可能，陛下梦中的金背蟾蜍只是玉兔所捣仙药之药材，而月亮仙则另有其人？”

皇帝将这一段话低低诵读了好几遍，再凝神看着琉璃盅里的金背蟾蜍，忽然像是明白了什么，再问沈穆。

“方才你说，在哪里擒获了这只神物？”

“从上真公主手中获得，这只琉璃盅也是公主之物。”

“打小就有人说朕的外甥女儿，凡人胎仙人骨，朕还封了她一个仙师的名号，如今看来，冥冥之中自有安排，小鹅说不得便是太阴星君托生，特意来给朕送仙药来了。”

皇帝喃喃自语着，“善待月亮仙……如何善待？”

阮春在一旁候着，见圣上百思不得其解，视线落在了桌上的一叠书信、通关文牒，登时有了主意。

“陛下，曼度国国主一阐提求娶一事……”

皇帝闻言，简直醍醐灌顶，“是了，朕的外甥女儿万万不可嫁到海外去，千里万里的，朕还怎么待她好？”

他说完，也把视线落在御案上的通关文牒那里，又开始头痛了。

这曼度国国主一阐提，除却漂洋过海带过来的至宝仙方之外，还是个极其难缠的主啊……

作者有话说

第3章 我求长生