翌日。

苏棠目光复杂看着眼前的戎服。

衣裳是昨日陆子洵差人送来的，海棠红的窄袖短衣，腰际却是如墨深沉的黑色腰封，裤则是与短衣同色上褶下裤，一双黑靴绣着璎珞纹路。

像极了她曾经穿过的样式。

门外阵阵马蹄声、马车轱辘声传来。

“苏姑娘？”秦成的声音在院外响起。

苏棠陡然回神，轻轻吐出一口气，伸手抓过戎服，不过片刻已然穿好，满头青丝只随意束起，朝外走去。

陆子洵站在马下，敛目沉神，一贯的温敛，可片刻，他看着徐徐而出的女子，神色不觉一怔。

恍惚之中，他似乎又看见当初那个纵马行到自己跟前，拿着马鞭指着自己道“便是你去找爹爹求娶我”的女子。

她似乎依旧没变，双眸依旧澄澈。

可当行至近前……

“陆大人。”苏棠恭谨颔首。

陆子洵自回忆抽离，他们之间隔了三年，岂会没变？

“嗯。”他低应一声，率先转身掀开轿帘。

马车一路摇摇晃晃，马车内二人无人言语。

陆子洵看着她，容色呆愣。

她始终未曾注意到，他特意穿了黑色戎服，暗红腰封。

他开口：“苏棠……”可道完却又不知该说些什么。

苏棠抬眸看了他一眼，等了一会儿道：“男女授受不亲，今日之后，还请陆大人还民女一个安宁。”

陆子洵脸色苍白，这一次未曾回应。

……

马场后方，有一片供人歇脚的屋落。

柳婉婉手执马鞭走进一处屋内：“郁哥哥，时辰快到了，爹要我告知你一声。”

说完，脸色涨红。爹自然是要下人前来，只是被她拦了下来。

可却在看见屋内人时，脚步呆住。

那一身茶白色戎服穿在少年身上，侧影若天上仙人，身姿颀长，窄腰宽肩，可当他转过来，那张脸却又魅惑胜妖，似有倾城色。

不知何等佳人，能生出这样的人来。

郁殊睨了柳婉婉一眼，仍旧一言未发。

柳婉婉耳根滚烫，低下头来再不敢看他：“郁哥哥，姐姐已经去了马场了，听闻，那个陆大人也已到了。”

这一次，郁殊终于来了些兴致：“嗯？”

柳婉婉眼睛一亮，忙道：“方才我来时，便听说那陆大人正在马场细心陪着一名女子，想必正是姐姐了，”说到此，她睫毛颤了颤，“不知郁哥哥可有成家……”

话未说完，她便觉身侧凉风乍起，郁殊已朝门口走去。

“郁哥哥去哪儿？”柳婉婉忙问。

郁殊竟真的停了脚步，缓缓开口，尾音微扬：“看戏。”

英雄救美的英雄，换了美人，他岂能错过？

……

柳元修脸色不佳地看着陆子洵和苏棠。

原本这陆子洵是自己看中的乘龙快婿，短短数年便爬上户部侍郎的位子，且为人温雅而公正，若是柳家往后出了事，也有个庇佑。

如今见陆子洵带了旁的女子前来，心中自是气恼。

可到底是一朝之臣，低头不见抬头见，面上仍笑出声来：“陆贤侄。”

陆子洵颔首：“柳大人。”

“不知这位？”柳元修看向苏棠。

陆子洵不觉耳根热了热，却很快温和一笑道：“是在下的友人。”

说着友人，神色却罕有的不自然，柳元修自不是痴傻之人，打眼一看便知是何关系：“二位……当真是郎才女貌。”

苏棠皱眉，转头看向陆子洵，后者却只垂眸，未曾反驳，不知在想些什么。

柳元修却已侧首皱眉道：“不是去请小郁公子了？怎的这般慢？”

话音刚落，便听一阵沙哑少年音传来：“柳大人说的是，当真是郎才……”女貌。

最后二字，在出现在转角处、看见陆子洵身侧女子时，生生顿住。

苏棠未曾想到会在此处看见阿郁，容色一惊，如今他身形成长了不少，竟以比她高了足有半个头，也……越发像郁殊了。

当看见紧随在阿郁身后的柳婉婉时，她立刻了然。

少年少女，般配至极。

她干脆垂眸，只当不识。

郁殊微眯双眸，掩去多余情绪，容色紧绷比刚过去的隆冬还要寒上三分，眼尾徐徐染上一抹诡异的赤色。

真是熟悉。

穿着一袭与身侧男子极为般配的戎服，站在他的身侧，如一团安静燃烧的火。

竟还装作不识他？

认识他，很丢人吗？

郁殊勾唇，扯出一抹笑，只是眼底混沌不堪。

柳婉婉曾与苏棠见过，而今在此处见到她，满眼诧异，却不知为何，未曾作声。

陆子洵则在看见郁殊的瞬间，目光僵了下，极快恢复如常，心中却暗自思忖着：小郁公子？郁？还有这熟悉的眉眼，却只是个少年……

几人各怀心思。

柳元修看了眼郁殊，他虽看着这少年像当初的摄政王，可摄政王到底已经二十有六，可眼前少年却不过十**岁。

然而，这少年却可以轻易放倒他身边的侍卫，手上有他贪赃枉法的把柄，他若敢背叛，那把柄便会即刻送到吏部，像极了当初摄政王的手段。

今日这场私宴，亦是这少年所要求的。而今，他正等着这少年发话，未曾想少年竟直直盯着陆子洵身侧的女子来。

“咳咳，”柳元修假咳一声，见少年始终未曾反应，也只得道，“今日是私宴，不必过多拘礼，各尽欢喜。”

……

苏棠手脚冰凉站在马场边侧，看着近处三两文人驾马慢行，远方武将纵马驰骋，心底登时一阵格格不入的羞窘。

她只想快些离开这里。

“苏棠。”身后，一人唤她。

苏棠回首，陆子洵拿着马鞭，眉眼带着几丝笑。

“去骑马吧？”陆子洵将马鞭递到她跟前，“你以往不是便想来瞧瞧吗？”

苏棠轻怔，愣愣看着那马鞭，许久摇摇头：“我已经不想了。”

早已时过境迁。

陆子洵笑意微顿，刚欲开口，便听见马蹄哒哒朝这边飞快行来。

马背上，穿着一袭绿色戎服的少女扬着马鞭，直至近前，才勒紧僵硬，低呵一声：“吁。”

陆子洵不经意将苏棠护在身后。

柳婉婉居高临下看着苏棠，声音带着几分娇横：“我们来比试一番。”

她已经探听到，这个叫苏棠的女子不是阿郁的亲姐姐，阿郁一贯对什么都不上心，方才确一直盯着她瞧。她身边站着的陆子洵，也本该是她姐姐的。

苏棠蹙眉。

柳婉婉一扬马鞭，抽在地上，泥土飞溅：“你莫不是瞧不起我？”

苏棠只看着少女，心中竟无丝毫恼怒，她当初也曾这般，肆无忌惮都是被宠出来的。

“还是这儿有趣些。”又是一阵马蹄声，郁殊懒懒抓着缰绳，居高临下看着地上那对男女。

男子还在护着女子。

真“贴心”。

“郁哥哥！”柳婉婉脆声道。

“发生何事？”

“我要和她比试一番！”柳婉婉马鞭直指苏棠。

苏棠垂眸，只朝后退了退。

这动作看在郁殊眼中，却更像在寻求陆子洵的庇护，他眯眼，倏地笑了出来：“那就比试啊。”

苏棠蓦地抬眸，未曾想一眼撞进郁殊的眸子，诡异而冰冷。

郁殊笑的越发欢愉，她终于看他了？

“去牵一匹快马来。”可他还在生气。

陆子洵微顿，最终未曾言语。

苏棠看着一场莫名的比试，在自己未曾点头之下，已被人安排妥当。

不远处不少人听闻女子比试，已聚集过来。

苏棠看着眼前的马匹，她在这些人中央，根本没有选择。

“绕马场一遭，谁先回到此处，便为胜者。”柳婉婉扬鞭道。

苏棠松开紧攥的手，蹬着马镫上马，抓着缰绳的手，却不觉颤抖了下。

她已经太久没骑了，她都快要忘记那些过往了，忘记……她也曾被宠溺过。

柳婉婉睨了眼她颤抖的手，瘪瘪嘴：“你若摔了别怨我，怪自个儿技不如人。”

话落，已驾马至起点。

苏棠只觉手心一阵冷汗，紧抿朱唇，便欲上前。

“你当真要比？”郁殊拦在她跟前。

苏棠半垂眸：“正如小郁公子愿。”

郁殊脸色陡然阴沉。

一阵密如雨点的鼓声传来，却在鼓声骤停的瞬间，柳婉婉驾马疾驰而去。

苏棠轻踢马肚，一抽马鞭，马匹嘶鸣一声，同样飞快冲出，紧随其后。

然下刻，她的身形趔趄了一下，后背一层冷汗，死死抓着缰绳，手背苍白。

初春的风仍有寒意，刮在脸颊如刀割一般。

四周景色倒退，似乎唯有周围模糊不清时，她的心底才隐隐浮现几缕畅意。

她太久没这种感觉了——她只是她自己，不是任何人的影子。

策马扬鞭，伴随一生娇喝：“驾！”响入所有人耳畔。

苏棠半屈膝站起，压低身子，用力勒紧缰绳，任由猎猎风声而过，唇角缓缓扯出一抹笑，起初极淡，到后来越发粲然。

……

陆子洵怔怔看着那驾马而来的女子，神色恍惚。

一身海棠红装，在满目萧瑟的马场中，如一团熊熊燃烧着的火焰。

胸口处似有什么在一点点的蔓延，直至灼了整颗心。

她本就该是这样的，夺目如灿阳。

……

郁殊死死攥着缰绳，紧盯着那戎服翻飞的女子。

他从不知，她纵马而驰时，竟如此明艳，让人难以移开眼眸。

突然想到京城流传的“首富千金张扬跋扈”的传闻，彼时听听便算了，而今才知，这份张扬明艳，有多夺目。

原来，月白色根本不适合她，浓烈的赤色与墨色，竟也如此好看；

原来，她也曾这般肆意过。

只是……她曾肆意时，陪在她身侧的，是与之有婚约的陆子洵！

……

从马场归去，天色已暗。

那场比试，未曾分出胜负，只因苏棠将要到终点之际，柳婉婉收紧缰绳半路离开了。

马车摇摇晃晃，一侧一盏灯盏微微摇曳着。

陆子洵看着灯火下女子忽明忽暗的娇媚眉眼，心底越发的温热。

苏棠道：“戎服等回去我洗好还到陆大人府上去。”

陆子洵轻怔：“不用……”

“还是还了吧，”苏棠垂眸轻道，“分得开些比较好。”

“……”陆子洵静默了下来。

苏棠听着马车“吱哑”声阵阵，待转过官道，她方才突然道：“便停在此处吧。”

陆子洵看了眼她，最终吩咐秦成停了马车。

苏棠安静下了去：“陆大人，愿后会无期。”

后会无期。

陆子洵唇动了动，那个“好”字却怎么也道不出口，只能眼睁睁看着她的背影消失在漆黑窄巷之中。

秦成跃上马车，扯了扯缰绳，马车复又行驶。

陆子洵沉默着，好一会儿方才开口，声音平淡了下来：“秦成，这几日注意着柳府，尤其那个小郁公子。”

“是，”秦成忙应，下瞬却又想到什么,“大人，那小郁公子是不是……”他常跟在大人左右，自是见过摄政王的。

“……”陆子洵未语，只凝眉沉思着。

“大人是否要告知圣上？”秦成侧首，小心询问。

陆子洵缓缓抬眸，良久叹道：“秦成，摄政王倒下后，朝堂、天下，将数年难稳。”

“大人？”

可惜天子虽有些谋略，终究年幼势微。

“总得有人镇得住朝堂……”

……

苏棠下了马车，方才一手轻柔着掌心，许久未曾骑马，今日抓缰绳，手心磨出了几道血印。

她缓步朝院落走着。

待走到院落门口，拿出铜钥便欲开锁，一旁却陡然响起两声掌声。

“不错，阿姐，”黑暗里，少年的嗓音沙哑，却带着诡异的温柔，“良辰好景，有情人。”

作者有话说

第20章 020